Tratores marcharam até às Caldas em protesto

Raquel Silva saiu de trator, do concelho do Bombarral, às 7h00 da manhã da passada quinta-feira (15 de fevereiro) e regressou já era de noite. A agricultora, que integra o Movimento de Agricultores do Oeste de Portugal, juntou-se ao protesto que envolveu cerca de duas centenas de tratores e máquinas agrícolas numa marcha lenta entre o Bombarral e as Caldas da Rainha por melhores condições no setor.

“Produzo pera rocha e uvas e tenho sentido muitas dificuldades.  Ao nível da fruticultura não conseguimos produzir quantidade para fazer face à despesa, porque existe muito desperdício e que gostávamos de eliminar. Já na vinicultura o vinho não é escoado, estamos com uma grande retenção a nível nacional”, explicou à Gazeta das Caldas.

Também Rui Henriques, fruticultor nos Vidais, aderiu ao protesto. Começou por se juntar a outros agricultores, provenientes de  Alvorninha, Salir de Matos, Vidais, S. Gregório e Fanadia, perto da central fruteira da Frutalvor e, juntos, partiram rumo ao largo do Santuário do Senhor da Pedra, em Óbidos, onde viriam a concentrar-se todos e seguirem para as Caldas. “Temos de lutar pelos nossos direitos. A nossa zona é caracterizada por ter uma agricultura de qualidade mas o preço dos combustíveis, adubos e fertilizantes faz com que o custo de produção seja cada vez mais alto e o preço de venda não está a acompanhar esse custo”, explicou. O também presidente da junta de freguesia dos Vidais realça que, enquanto não houver regras para o produtor receber o preço justo de produção, “a agricultura tem os dias contados”. Garante que a grande diferença entre o preço que sai da exploração e o que é pago pelo consumidor final fica nos intermediários, defendendo que é preciso tomar “medidas urgentes” para uma reforma agrícola. Outros problemas com que se deparam são o aumento de doenças e pragas, sobretudo na pera Rocha, e a existência de menos apoios.

Proveniente de uma família de agricultores, Rui Henriques salienta que está a ser cada vez mais difícil a continuidade no sector e que há jovens que se vêem obrigados a abandonar a agricultura. “São motivados a fazer projetos, mas têm de recorrer à banca para fazer o investimento e só depois é que recebem o apoio. Além disso, depois também é muito complicado receberem o dinheiro e, por vezes, torna-se insustentável manter a atividade”, explica.

A marcha lenta, que começou no Bombarral, provocou durante a manhã constrangimentos à circulação na Estrada Nacional (EN) 8, com parte do trânsito a ser desviado para a A8. Acompanhados pelas forças policiais, os tratores chegaram às Caldas pela hora de almoço e concentraram-se no campo da feira, onde foi lido o manifesto reivindicativo. Seguiram depois em marcha pelo centro da cidade e regressaram  às respetivas localidades ao início da noite.

Manifesto reivindicativo

O movimento, que nasceu de forma espontânea há cerca de três semanas e que tem um  grupo no Whatsapp com mais de mil membros, assume-se apartidário e é constituído por representantes das várias áreas produtivas. Nicolau Félix, membro do movimento cívico e fruticultor na Capeleira (Óbidos) reconhece que o descontentamento dos colegas de outros países da União Europeia e a falta de condições para trabalhar,  que os está “empurrar para uma situação dramática”, foram a “gota de água” que os trouxe à estrada. De acordo com o responsável, os mercados estão “desregulados” e as políticas europeias criam, constantemente, novas exigências aos agricultores ao nível da higiene e segurança alimentar, de regras laborais e ambientais. Embora favorável a essas regras, Nicolau Félix realça que o seu cumprimento leva a um aumento dos custos de produção e, depois, quando há escassez de produtos,   “fazem-se acordos comerciais com países extra-comunitários, sem que eles sejam obrigados a cumprir as regras que nos exigem”. Entre as reivindicações estão a necessidade de criação de um modelo regulado que assegure uma adequada distribuição dos lucros gerados ao longo das diferentes fileiras, assim como o “rigoroso” controlo dos produtos alimentares importados de países extracomunitários.

A garantia de recursos hídricos é outra das exigências, defendendo, na região Oeste, a construção de uma rede pública de açudes e pequenas barragens para aprovisionamento de água, o avanço do “Projeto Tejo” para reabastecimento das infraestruturas hídricas e a  simplificação do processo para a realização de captações de água.

Outra das preocupações é o rejuvenescimento do setor. A idade média do agricultor português ultrapassa os 64 anos, mais seis do que a média comunitária, partilhou Nicolau Félix, acrescentando que apenas 4% dos agricultores portugueses têm menos de 40 anos, para concluir que, se nada for feito,  “não haverá agricultores em 2050.  “Continuará a haver agricultura, mas nas mãos de grupos e fundos de investimento”, alertou.

O manifesto, que está a ser assinado pelos agricultores, será entregue ao futuro ministro da Agricultura, após as eleições legislativas de 10 de março e a formação do novo governo. No entanto, deixam a promessa: “esta foi a primeira, mas haverá mais”. ■