A nossa Festa de Verão

Maria Conceição Pereira
provedora da Misericórdia das Caldas da Rainha

No passado dia 4 de Agosto celebrámos 25 anos do grande evento de Verão, na Expoeste, que é a Festa de Verão/Expotur.
O seu início foi, mais propriamente, hà 27 anos, pois tivemos dois anos de interrupção, devido à pandemia.
Corria o ano de 1996, e a Expoeste, depois de algum tempo concessionada à AIRO, tinha sido de novo entregue à ADIO.
Nessa sequência, e sem calendário de eventos, parecia necessário algo que viesse revitalizar aquele espaço.
Lembrei-me que o mês de Agosto, é por excelência aquele em que as Caldas da Rainha recebe mais visitantes, nacionais e estrangeiros e, naturalmente, os nossos emigrantes.
Apresentei à Câmara Municipal a proposta de realizar uma festa que se tornasse uma montra do nosso Concelho, para que os nossos visitantes avaliassem e, conhecessem, a nossa diversidade e potencialidade, e se tornassem difusores da nossa oferta turística, comercial e industrial.
Este foi o conceito da Festa de Verão/Expotur, pelo que foram contactadas todas as Freguesias, a fim de se fazerem representar com o que considerassem mais significativo.
Nesta representação, a gastronomia teria, certamente, um lugar importante, com os sabores e tradições da nossa terra.
Não me pareceu correcto sugerir que o evento se denominasse de “Tasquinhas”, pois, bem perto de nós, outro Concelho já tinha tradição nesse tipo de evento. Mas, não tínhamos dúvidas que a presença de diversos sabores, faria reunir à Mesa, familiares e amigos.
Tal como simboliza o monumento ao Emigrante, da autoria do Escultor Antonino Mendes, localizada na entrada sul da Cidade, para além da porta de entrada e saída, é à Mesa que as Famílias se encontram, convivem e partilham alegrias, tristeza e planos futuros.
A primeira edição não foi fácil de organizar, pois havia a natural desconfiança sobre o resultado do mesmo. Mas, o sucesso alcançado nos primeiros dias foi o sinal de que a Festa se iria manter por muitos anos.
Após a realização da Festa do Emigrante em diversas Freguesias do Concelho, foi decidido que a Festa se passaria a realizar durante a Festa de Verão. Trata-se de uma justa homenagem a quem trabalha e dignifica o País em longes paragens.
Claro que a Festa de Verão/Expotur só foi possível com o envolvimento das Freguesias e suas Associações, pelo que, lhe é devido um justo agradecimento.
Acreditamos que este evento continuará a ser, por muitos anos, local privilegiado dos Caldenses para encontro de Famílias, amigos e visitantes. ■