Durante as três últimas semanas de Dezembro o Grupo de Caminheiros dos Escuteiros do Agrupamento 337 das Caldas “acamparam” junto à Árvore de Natal gigante. Quinze jovens, entre os 18 e 22 anos, tiveram a ideia de se instalarem na Praça 25 de Abril, ao lado do café Maratona, convidando as pessoas a tirarem uma fotografia em troca de um euro e meio. Este valor vai ajudá-los no seu projecto de ida ao Vaticano, em 2018. As fotografias, tiradas por uma Instax – máquina da Fujifilm que tira fotos instantâneas, ao estilo da Polaroid – ficavam prontas em poucos minutos. O grupo tirou cerca de 400 fotos, angariando mais de 600 euros (houve pessoas que contribuíram com mais que 1,50 euros por cada foto).
“O objectivo foi desenvolver uma actividade de angariação de fundos diferente do habitual e um deles lembrou-se de tirar fotografias junto à árvore de Natal”, explicou Joana Costa, dirigente do clã, salientando que foram os escuteiros quem construíram os enfeites natalícios que serviram para montar o cenário das sessões. Este também incluiu uma poltrona, uma manta vermelha e uma coluna que animou o ambiente com músicas típicas desta quadra.
“Nunca pensei que a iniciativa corresse tão bem, afinal hoje em dia toda a gente pode tirar fotografias. Mas a actividade mostrou-nos que as pessoas dão valor ao facto de ficarem com uma fotografia num formato físico e não apenas digital”, frisou a responsável.
Amigos, colegas de trabalho, namorados, familiares e até animais de estimação quiseram tirar fotografias. Algumas das pessoas também tiraram mais que uma para oferecerem como cartão de boas festas pelo Natal. A actividade foi também uma oportunidade para os jovens conhecerem um peregrino que estava de passagem pelas Caldas e já havia ido ao Vaticano, falando-lhes sobre a sua experiência da viagem.
“O facto da Árvore de Natal ser inicialmente a maior do país atraiu muitas pessoas de fora. Principalmente foram essas que mais aderiram”, disse António Vidigal, guia do Grupo de Caminheiros, acrescentando que esta foi uma iniciativa “económica e dinâmica, que promoveu uma maior interacção entre os escuteiros e a comunidade, pois tivemos oportunidade de explicar às pessoas quem éramos e qual a nossa missão”.
Na opinião de Joana Costa, esta campanha demonstra a “magia dos escuteiros”, no sentido em que prepara o jovem para ser um cidadão activo com um espírito empreendedor que “vai à procura de soluções para alcançar os seus objectivos”. Além disso, contribuiu igualmente para fortalecer a união dos Caminheiros.
A ida ao Vaticano está prevista para 2018, mas este ano o grupo viajará até Drave, uma aldeia do concelho de Arouca que está a ser recuperada por escuteiros.