Restaurar peças de arte sacra não está ao alcance de qualquer um, mas nas Caldas, mais precisamente em Santa Catarina, existe um artesão da madeira que já tem o seu trabalho espalhado um pouco por toda a região. António Luís dedica-se a esculpir madeira desde há 20 anos e demonstra um enorme gosto pela História e pelo património.
Decorria o ano de 1996 quando alguns pequenos acidentes que António Luís sofreu na construção civil o levaram a querer mudar de rumo. Fez algumas formações no Cencal e na Santa Casa da Misericórdia do Vimeiro de Alcobaça e dois anos depois lançou-se no mercado como restaurador de peças em madeira.
Mas o gosto pela arte sacra vinha de muito antes. “Já estava cá dentro” admite este catarinense. Assim, e seguindo essa corrente de mudança, decidiu arriscar. “As perspectivas de mercado eram boas” explicou.
O seu trabalho passa por manter, preservar e zelar os vestígios da História que chegaram aos nossos dias. “É uma arte muito complexa e não se pode forçar…” conta António Luís. O facto de se tratar de esculpir na madeira formas muito trabalhadas exige concentração e até um quê de inspiração. “Se num dia não estou a conseguir fazer o que quero, coloco de parte a peça e faço outra coisa”, conta.
Na sua opinião, as peças históricas só devem ser alvo de intervenção em último caso, isto é, se o zelo ou a restauração tiverem falhado. Nessa altura, deve obedecer a algumas regras, mas a principal é que os materiais usados e as formas recriadas sejam, dentro do possível, as mesmas que as originais.
Tentar sempre manter o original é a regra número um desta arte. Mas isso encarece o trabalho e exige tempo para o ver concluído, o que leva a um certo clima de suspeição neste negócio. “Existem pessoas mais e outras menos sérias, como em todos os trabalhos” afirmou. “Em vez de se usar talha de ouro, há quem use spray dourado. Na altura parece igual, mas em menos de nada perde a cor”.
Em quase 20 anos de trabalho com este material, o catarinense já se sente à vontade para criar, desde figuras de santos, a retábulos completos (o da igreja de A-dos-Negros). Em mãos tem também o projecto de restaurar a capela do solar de Santa Catarina (edifício que terá sido construído entre os séculos XVII e XVIII).
TRATAR A MADEIRA POR TU
Mas António Luís também se dedica a trabalhar a madeira em formas mais usadas no quotidiano, como o mobiliário. Ainda assim, trabalha preferencialmente móveis antigos e restaura-os dentro da linha com que foram fabricados.
Este trabalho leva-o a constantes pesquisas de peças, figuras, objectos e formas que depois recria e aplica no seu trabalho.
Por outro lado, o seu à-vontade em esculpir este material tem-no levado a criar peças que geralmente opta por não vender. “Não compensa, as pessoas acham o trabalho caro”, conta. Graças a isso, tem criado um espólio que inclui miniaturas de aviões ou carros, candeeiros, centros de mesa, entre outras que mostra com orgulho.
Um bom exemplo de uma peça criada por este artesão é um massajador de pés que ele esculpiu inspirado num modelo que já existia mas para as costas.