Ciclismo: João Almeida vence prémio da juventude na estreia em França

Caldense da UAE recuperou nos dois dias finais até ao 8º lugar

Teve dias bons e dias maus a estreia de João Almeida em provas do World Tour em estradas francesas. O caldense da UAE – Team Emirates sentiu dificuldades nos primeiros dias e andou quase sempre arredado dos lugares no top 10, mas desistir não está no ADN do corredor, que nos últimos dois dias de prova conseguiu uma escalada na classificação geral correspondente à forma como escalou as dificuldades finais da prova gaulesa, terminando no oitavo lugar da geral e como vencedor do prémio da juventude.
Após as dificuldades dos primeiros dias, que se estenderam até quarta-feira, dia do contrarrelógio individual – no qual também ficou aquém dos seus pregaminhos – João Almeida deu a volta nos três derradeiros dias. Arredada da vitória na geral individual, a UAE apontou baterias para novos objetivos quando a estrada se inclinou mais. Na quinta-feira, Brandon McNulty venceu a tirada e João Almeida entrou no top 20, tanto na etapa como na geral.
Na sexta houve chegada em pelotão e as dificuldades voltaram no sábado, com a chegada ao Col de Turini. João ALmeida andou sempre com o grupo do camisola amarela, Primoz Roglic (Jumbo Visma), foi o quinto a cortar a meta e subiu a 10º da geral. No domingo, no final da prova, ainda subiu mais dois lugares, apesar de ter voltado a passar algumas dificuldades.
No final, João Almeida mostrou-se satisfeito por ter terminado o seu primeiro Paris-Nice “que teve tudo. Vento, subidas, diversão, momentos nem tão divertidos, sorte, má sorte, chuva, sol. No final podemos estar orgulhosos como equipa. Lutámos juntos, nunca desistimos”, escreveu nas redes sociais. A equipa venceu a geral coletiva. João Almeida segue, agora, para a Volta à Catalunha.