Peniche volta a ser o palco mundial do surf

Os melhores surfistas do mundo têm estado no Oeste a disputar a décima etapa do mundial, que levou milhares de pessoas ao areal dos Supertubos. Portugueses mostraram-se em bom plano

A praia dos Supertubos, em Peniche, recebe, desde 15 de outubro, a elite do surf a nível global, para a 10ª etapa do circuito mundial. Numa fase em que a corrida aos títulos fica mais apertada, a etapa de Peniche ainda não tinha acabado (à data de fecho desta edição estavam disuptados os quartos-de-final), mas já tinha mexido com os top10 mundiais.

Os portugueses tiveram prestações muito interessantes no Meo Ripcurl Pro presented by Corona Cero. Kikas recebeu um wildcard e eliminou o brasileiro Samuel Pupo, que chegava a Peniche como quarto do ranking mundial (e sairia em terceiro), perdendo no segundo round com o australiano Ethan Ewing (que era oitavo) e fechando no nono lugar. Já o estreante Guilherme Ribeiro (que também recebeu um wildcard) eliminou o também australiano George Pittar (décimo no ranking mundial) na primeira ronda e o japonês Kanoa Igarashi (nono a nível mundial) na segunda, conquistando o acesso aos quartos de final, onde se bateria com Ítalo Ferreira, que já em 2019 venceu a única etapa europeia do circuito mundial. Na terça-feira, Ítalo deu espetáculo e Guilherme fechou no 5º posto.

No quadro feminino a wildcard Francisca Veselko eliminou na primeira ronda a 3ª do ranking mundial, a norte-americana Sawyer Lindblad, perdendo nos quartos de final com a havaiana Bettylou Sakura Johnson num heat decidido por nove décimas (7.43 vs 7.34). Fechou em 5º lugar.

Yolanda Hopkins caiu na primeira ronda contra Molly Picklum, australiana que ocupava o quarto lugar do ranking mundial deixando na memória uma onda nota 9 e Teresa Bonvalot (wildcard) venceu a número um, a havaiana Gabriela Bryan (que assim perdeu a liderança do ranking do mundial para a havaiana Carissa Moore). Nos quartos-de-final, na terça-feira, contra a americana Lakey Peterson, a portuguesa acabou por ser eliminada, fechando no 5º lugar.

Após os primeiros dias da etapa de Peniche, o campeão em título e vencedor da etapa de Peniche no último ano, Yago Dora, continua a liderar, num top3 que agora é todo brasileiro e com Medina em quinto a aproximar-se, numa fase em que dos quatro em prova, três são brasileiros a quem se junta o americano Griffin Colapinto). Já a nível feminino a australiana Molly Picklum, ainda em prova, ameaça o primeiro lugar.

A realização de uma expression session, com um prémio de cinco mil dólares, e que foi um dos momentos interessantes da edição deste ano, num domingo de manhã de “day off”, com muito público no areal. Filipe Toledo, já eliminado, deu show e venceu uma iniciativa que mereceu elogios por parte dos participantes, havendo quem sugerisse que deveria realizar-se em todas as etapas.

Os primeiros dias têm sido, portanto, divertidos para surfistas e público, com algumas boas ondas.

Impacto económico do surf
Na conferência de apresentação do evento, Francisco Spínola, diretor geral da WSL para a Europa, África e Médio Oriente, destacou o regresso a outubro. “O posicionamento da prova nesta reta final do Circuito Mundial de regresso a outubro traz também aqui uma importância maior a esta etapa”, afirmou, antes de recordar a evolução, desde a primeira organização, em 2009. “O tour tem evoluído, as premiações têm evoluído, as transmissões têm evoluído, há mais gente, é preciso mais dinheiro também”, frisou, agradecendo aos que tornam possível a realização do evento.

No último ano a competição foi transmitida através de nove plataformas, alcançando espetadores em mais de 100 países e ultrapassando os 10 milhões de visualizações totais e com um grande equilíbrio entre o público masculino e feminino.

Em 2024 um estudo estimou o impacto económico da prova nos 20 milhões de euros. “Há um antes de 2009 e um pós 2009”, afirmou o presidente da Câmara de Peniche, Filipe Sales, salientando que tudo isto traz “uma responsabilidade muito grande de transformar esta visibilidade em oportunidades”. Por sua vez, Carla Simões do Turismo de Portugal, afirmou que o surf “transformou o território nacional” e que “deixou de ser só um evento e passou a ser um ativo turístico”.