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Guida Almeida
tesoureira do Núcleo das Caldas da
Rainha da Liga dos Combatentes*
Se a Liga de Combatentes foi fundada em outubro 1923, com o fim de defender os interesses dos Combatentes e ajudar os inválidos de Guerra, viúvas e órfãos, o Instituto de Odivelas (I.O.) nasceu em 14 janeiro de 1900, e foi entregue ao Infante D. Afonso para estabelecimento de ensino, para filhas de militares (prioridade às órfãs) e equiparado ao Colégio Militar que nasceu em 3 de março de 1803 (filhos de Oficiais). Em 25 de Maio de 1911, com a Implantação da República, nascem os Pupilos do Exército para filhos de militares (sargentos e praças).
A missão do Instituto de Odivelas era fomentar a educação moral e cívica, o dever e a honra, os atributos de caráter, a integridade moral, espírito de equipa e noção de responsabilidade. Tinha um currículo interno invejável como: puericultura (formação com bebés carenciados), higiene, culinária, formação musical, teatro, inglês e francês práticos, latim, atividades desportivas e, com o decorrer dos anos, muitas mais oportunidades culturais e lúdicas para as instruendas filhas dos militares portugueses Combatentes na Grande Guerra e no Ultramar.
Cantávamos “Salvé Bela a Pátria onde nascemos, Salvé Santa a Pátria Portuguesa” e com orgulho enaltecíamos os que combateram pela Pátria que os chamava a cumprirem dever. No último aniversario em 2015, o I.O. e o Forte de S. João (um castelo junto ao mar, colónia de férias do I.O.), num dia festivo onde as vozes cristalinas das Meninas de Odivelas cantaram “Hossanas” e choraram copiosamente num simbolismo de Família.
Há um espírito de entreajuda entre as Meninas de Odivelas “Ser Amiga é ser Irmã” bem como há valores e instituições que não se podem contabilizar apenas em termos economicistas. Ser A Menina de Odivelas e filha de Combatente, faz de mim um número (351/74), mas enquanto há Pátria, temos a obrigação de cuidar daqueles que a defendem e por ela morrem, se existem combatentes devem existir colégios como o Instituto de Odivelas “Duc in Altum”. ■
* Antiga Aluna do Instituto de Odivelas (351/74)
