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Maria Inês Brito
interna de Pediatria na ULS Oeste
Com a chegada do inverno, as lareiras e salamandras tornam-se uma opção acolhedora para aquecer os lares. Contudo, é importante como pais e cuidadores saber reconhecer os riscos inerentes a estes sistemas de aquecimento, de forma a proteger a saúde de toda a família.
As lareiras e salamandras podem libertar poluentes no ar envolvente como monóxido de carbono (CO), dióxido de nitrogénio (NO₂) e partículas finas, que são invisíveis aos nossos olhos mas podem alojar-se nos pulmões. Estes compostos podem causas intoxicações ou exacerbar problemas respiratórios prévios, contribuindo, por exemplo, para agudizações de sibilância recorrente (“pieira”) ou asma. Sabe-se ainda que a exposição prolongada a estes poluentes está associada a um maior risco de infeções respiratórias e redução na função pulmonar a longo prazo.
O CO é um gás incolor, sem odor ou sabor, mas extremamente tóxico, portanto, espalha-se no ar ambiente sem as pessoas se aperceberem. Mesmo em pequenas quantidades pode causar tonturas, náuseas, sonolência e dores de cabeça. Em casos graves, a intoxicação por CO pode levar à perda de consciência e até à morte. É crucial que os sistemas de aquecimento sejam devidamente ventilados e que se instale um detetor de CO em casa.
Os contactos diretos com superfícies quentes ou com as chamas podem resultar em queimaduras graves. Além disso, roupas ou objetos inflamáveis colocados juntos às lareiras aumentam o risco de incêndios acidentais. Além disso, não devemos colocar roupas ou tecidos sobre equipamentos como aquecedores ou outros.
Como Proteger a Sua Família
Para reduzir os riscos, deixamos-vos algumas recomendações:
1. Ventilação Adequada: Certifique-se de que a lareira ou salamandra está ligada a uma chaminé funcional, evitando o acúmulo de fumo dentro de casa.
2. Manutenção Regular: Realize inspeções de periocidade, no mínimo, anual para verificar se não há obstruções na chaminé ou fugas nos equipamentos.
3. Detectores de Monóxido de Carbono: Instale detetores em locais estratégicos e teste-os regularmente.
4. Barreiras de Proteção: Utilize grades ou telas de segurança para impedir que as crianças tenham acesso direto à lareira ou salamandra.
5. Educação: Ensine as crianças sobre os perigos do fogo e mantenha a supervisão de um adulto sempre que a lareira ou salamandra estiverem acesas. Nunca adormeça numa divisão com a lareira acesa. Mesmo sem haver chamas visíveis, as brasas produzem monóxido de carbono e podem causar acidentes em divisões fechadas;
6. Evite Queimar Materiais Tóxicos: Não queime plásticos, papéis coloridos ou madeiras tratadas, que podem libertar compostos químicos perigosos.
7. Saber como pedir ajuda: Mantenha presentes os contactos de emergência: o número de telefone dos bombeiros locais e o número nacional de emergência 112 ou a Linha SNS24.
Conclusão
Embora as lareiras e salamandras possam proporcionar conforto nos dias frios, é fundamental que os pais saibam reconhecer os riscos das mesmas e adotem medidas preventivas. Com ventilação adequada, manutenção regular e supervisão constante, é possível aproveitar o calor do inverno sem comprometer a saúde e a segurança das crianças e de toda a família.
Autores: Maria Inês Brito, Carolina Oliveira, Andreia Morais (Serviço de Pediatria da Unidade Local de Saúde do Oeste – Caldas da Rainha) ■
