O presidente dos afectos, como é conhecido Marcelo Rebelo de Sousa, esteve em Óbidos no dia 18 de Maio para presidir à 72ª conferência anual do distrito Rotary e não deixou de demonstrar a sua ligação com o Oeste. “Esta é uma região que me é muito querida, onde venho com muita frequência e onde vinha sobretudo antes de ser presidente”, disse Marcelo Rebelo de Sousa à Gazeta das Caldas, acrescentando que “vários próximos meus eram daqui e por cá desenvolvi várias actividades quando era jovem, portanto criei laços afectivos muito intensos que mantive ao longo da vida”.
Em conclusão, disse o Presidente da República: “conheço bem esta região, gosto de vir aqui e tenho de vir mais vezes”.
O Chefe de Estado chegou ao Hotel Vila de Óbidos, onde decorreu o jantar, com o seu habitual bom humor, que manteve durante toda a refeição. Como é hábito, distribuiu beijinhos e abraços, tirou dezenas de selfies e conversou com os presentes. No final do jantar, fez questão de ir agradecer pessoalmente a quem cozinhou o repasto.
No encerramento afirmou ser rotário “com orgulho” e disse que o espírito dos rotários o inspira nas acções do dia-a-dia. “Vivemos num mundo cheio de problemas, em que a paz está mais ameaçada que nunca, pelo que a mensagem de Paul Harris [fundador do Rotary Club] ainda é muito actual”, afirmou Marcelo Rebelo de Sousa.
Na cerimónia foram distribuídas várias distinções para aqueles que contribuíram para a fundação.Estiveram presentes 54 clubes naquilo que Afonso Malho, coordenador da conferência, descreveu como uma “demonstração de dinâmica e envolvimento”.
June Webber, presidente do Rotary International, salientou a personalidade do Presidente da República português, que “é livre, atencioso e coloca todos ao mesmo nível, o que é algo único”.
Humberto Marques, presidente da Câmara de Óbidos, aproveitou a vinda do Presidente para o convidar para o Fólio. À Gazeta das Caldas Marcelo Rebelo de Sousa confirmou que já leva as datas do festival para marcar na sua agenda e que provavelmente estará presente. O Chefe de Estado explicou que no último ano não pôde estar presente porque o Fólio coincidiu com a Feira do Livro em Belém e no Porto. I.V.