Entre os dias 27 e 31 de julho, os avaliadores da UNESCO percorreram os oito municípios que integram o Geoparque Oeste, conhecendo de perto geossítios, equipamentos museológicos e interpretativos, projetos educativos, iniciativas de investigação científica, empresas, produtores locais, associações e diversos parceiros. De acordo com o Geoparque, ao longo da missão foi possível evidenciar a forma como o reconhecimento enquanto Geoparque Mundial da UNESCO “se traduz num verdadeiro projeto de desenvolvimento territorial, assente na cooperação entre municípios, instituições de ensino e investigação, agentes económicos, associações e comunidades locais”. Mais do que apresentar um património geológico de relevância internacional, o Geoparque Oeste demonstrou como “este património é colocado ao serviço das pessoas, promovendo conhecimento, identidade, inovação e oportunidades para as gerações presentes e futuras”.
De acordo com Miguel Reis Silva, coordenador executivo do Geoparque Oeste, esta missão representou um importante momento de afirmação do trabalho desenvolvido ao longo dos últimos anos. O responsável salienta ainda que, independentemente do resultado, saem desta missão com a “convicção de que o caminho que temos vindo a construir é sólido e que continuaremos a trabalhar para valorizar este território e as suas pessoas”.
O resultado do processo de revalidação será conhecido, após a conclusão dos procedimentos de avaliação previstos para todos os Geoparques Mundiais.
