Descomplicar a idade do armário

Conselhos práticos para melhor saber lidar com a adolescência. É preciso estar com atenção aos sinais

A adolescência é a transição da infância para a idade adulta. Inicia-se aos 10-12 anos e termina aos 18-20 anos. Consiste num processo biopsicossocial em que o adolescente deixa a infância e se torna um adulto.
Esta transição inclui uma série de mudanças em três níveis fundamentais: físico, com a aquisição da capacidade reprodutiva e aparecimento dos caracteres sexuais secundários; psicológico com o processo de procura e construção da sua identidade; social com a procura de independência dos pais e desenvolvimento de vínculos extrafamiliares.
A multiplicidade de comportamentos que podem ser considerados variantes do normal dificultam a avaliação destas alterações como patológicas.
Deste modo, são habituais nos adolescentes alguns comportamentos, nomeadamente o chamado “atraso da fase de sono”, sendo normal adormecerem mais tarde e apresentarem, por isso, sonolência diurna. É muito importante que não estejam expostos à luz de ecrãs uma hora antes de deitar, de forma a que a hormona que induz o sono seja produzida mais eficazmente. O período de sono deverá ser de 8 horas por dia.
Além disso, regista-se uma fase de crescimento rápido, levando ao aumento das necessidades energéticas e proteicas, surgindo um apetite voraz. Porém, no sexo feminino, poderá assistir-se à prática de dietas restritivas por medo de aumento de peso, pelo que deveremos sempre estar atentos a esta possibilidade.
Há, ao mesmo tempo, um aumento da atividade hormonal e consequente desejo/curiosidade sexual. Iniciam-se os namoros, estimando-se que 40-60% realizem o ato sexual completo. É, portanto, muito importante que nos preocupemos em fornecer uma educação sexual responsável e uma clara informação sobre os riscos de contrair doenças sexualmente transmissíveis, algumas incuráveis, com referência aos métodos de prevenção quer destas doenças quer de uma indesejável gravidez.
É possível identificar um comportamento impulsivo, não conseguindo antever as consequências das suas ações. De referir que todos os sentimentos estão exacerbados, resultando numa enorme flutuação do humor.
Há, igualmente, uma instabilidade no comportamento que se manifesta pelo desejo de ser independente, a rebeldia contra as regras e a rejeição da autoridade dos pais e professores.
Assim, os pais devem estar sempre atentos e procurar ajuda médica quando identificarem algum destes sinais: diminuição do desempenho escolar (baixa nas classificações) ou falta de motivação para o estudo; distração ou desatenção importantes; mudanças repentinas de humor ou de comportamento de forma exagerada; isolamento social; sentimentos persistentes de tristeza; manifestação de ansiedade intensa e persistente; dificuldade em adormecer; perda ou ganho exagerado de peso; abuso de álcool ou outras drogas; agressividade contra si próprio ou contra os outros (Automutilação ou ideação suicida, envolvimento em lutas ou uso de armas); tiques com duração superior a um ano; e transexualismo (desejo de viver e ser aceite como membro do sexo oposto).
A conhecida idade do armário não deve ser encarada como um “bicho-papão”. Esta é uma fase típica do crescimento e desenvolvimento humano que merece uma atenção e foco especiais. Deve ser encarada sem medo e acima de tudo deve ser vivida e experienciada de forma plena. É de realçar que a saúde do adolescente não deve ser descurada, dado que é nesta altura que se estabelecem padrões de comportamento e estilos de vida que vão prevalecer na idade adulta. Destacamos que iremos dar continuidade ao tema da adolescência e suas particularidades nas próximas edições. ■ Mariana Pedro, Marta Caldas e Inês de Melo