Relvado do Caldas Rugby muda pela primeira vez em 27 anos

Foram 27 anos de utilização, manutenção e desgaste. Agora, o relvado natural do Estádio Dr. José Luís de Melo Silveira Botelho, casa do Caldas Rugby Clube, está finalmente a ser substituído. A intervenção, orçada em cerca de 200 mil euros, representa a primeira renovação do piso desde a inauguração do estádio e conta com financiamento do Instituto Português do Desporto e Juventude (IPDJ) e um apoio significativo da Câmara das Caldas da Rainha.
O relvado entrou numa “fase crítica” no final do ano passado, segundo Luís Gaspar, presidente do Caldas Rugby Clube. “Houve diversas falhas na manutenção, a relva sentiu o impacto e ficou completamente deteriorada”, explica o dirigente. O campo apresentava já buracos e sinais evidentes de desgaste, tornando necessária uma intervenção profunda, que teria um orçamento elevado, pelo que o clube optou pela substituição do tapete verde.
O clube do Pelicano candidatou o projeto ao Programa de Reabilitação de Instalações Desportivas (PRID), do IPDJ, no final de 2025. A candidatura acabou aprovada para um investimento de cerca de 200 mil euros. A Câmara Municipal juntou-se ao esforço financeiro, suportando, segundo Luís Gaspar, entre 60% e 70% do valor relativo ao novo relvado.
A intervenção não implica, contudo, a renovação de toda a infraestrutura. O sistema de drenagem e a rega serão mantidos, sendo apenas reparadas eventuais fugas ou aspersores danificados. O principal problema estava na própria cota do terreno, que foi subindo ao longo dos anos com as sucessivas manutenções e aplicação de areia. A solução passou pela remoção de cerca de 10 centímetros do substrato e da relva antiga, nivelamento do terreno, aplicação de novo substrato e colocação de um novo tapete de relva natural.
A escolha do sistema de tapete permite acelerar a utilização da relva. “Se tivéssemos optado pela sementeira, teríamos de esperar dois ou três meses. O tapete é mais caro, mas tornou-se uma necessidade logística”, justifica.
A obra só arrancou na semana passada, depois de o campo ter estado ocupado até ao final de julho com atividades como o Footmania e os campeonatos nacionais de atletismo. Pelo meio, o recinto serviu também para os treinos de arranque de época da equipa de futebol do Caldas Sport Clube, numa parceria que Luís Gaspar destaca como exemplo da cooperação entre os clubes da cidade.
O atraso de cerca de uma semana não deverá, contudo, comprometer os trabalhos da equipa sénior do Caldas RC, que também já se iniciaram. A previsão do clube é que o novo relvado possa começar a ser utilizado a partir de 7 de setembro.

Um campo para fazer crescer o clube
A renovação chega numa altura em que o Caldas RC conta já com cerca de 170 atletas e pretende continuar a crescer. Luís Gaspar acredita que as melhores condições poderão ser decisivas para atrair mais crianças e jovens à modalidade, sobretudo com Portugal presente no Mundial de Rugby de 2027.
Mas os objetivos vão além da formação. O clube pretende criar condições para receber jogos das seleções nacionais masculina e feminina, torneios de formação e eventos internacionais.
“Fizemos também uma proposta à Federação Portuguesa de Rugby para que os Lusitanos, que são a equipa profissional da Federação, possam treinar e realizar jogos nas Caldas da Rainha. Seria excelente se fizessem das Caldas a sua casa”, revela.
Para o presidente do clube, o novo relvado constitui, por isso, uma oportunidade de crescimento desportivo e de afirmação das Caldas da Rainha no panorama nacional da modalidade.
A equipa sénior já iniciou a pré-época e prepara a participação na Primeira Divisão Nacional, numa temporada que Luís Gaspar antevê “muito exigente”. A estreia no campeonato está marcada para 10 de outubro, em Braga.
Antes disso, o clube quer apresentar-se à cidade. O Torneio da Rainha realiza-se a 26 de setembro e será um dia dedicado ao rugby, com várias atividades e o jogo de apresentação da equipa sénior.

Luís Duarte também vai ter novo piso
A renovação das condições desportivas do Complexo Desportivo Municipal não fica pelo campo de rugby. O Campo Luís Duarte vai também receber um novo relvado sintético, numa intervenção que começa a 14 de setembro e deverá prolongar-se durante cerca de um mês.
A obra obrigará a deslocar temporariamente as equipas que utilizam habitualmente aquele campo para os recintos do Nadadouro e do Peso. Devido à maior distância, a Câmara irá assegurar a deslocação dos atletas para os treinos que se realizem no Peso.
De acordo com o caderno de encargos publicado em Diário da República, o atual relvado sintético será removido e substituído por um novo piso de 60 milímetros, preparado para receber futebol de 11, futebol de 9 e dois campos de futebol de 7. A intervenção, adjudicada por 204 mil euros, prevê ainda que o novo piso cumpra as certificações EN 15330, FIFA Quality e FIFA Quality Pro.