Ciclismo: António Morgado vai aos mundiais e aos europeus de estrada

As seleções nacionais de ciclismo vão disputar os campeonatos do Mundo e da Europa de estrada e a região está bem representada, em ambas as competições. O caldense António Morgado e o bombarralense Tiago Antunes vão estar em competição no primeiro mundial disputado em solo africano, enquanto João Almeida estará nos europeus, onde António Morgado também marcará presença.

O Campeonato do Mundo realiza-se pela primeira vez em África, em Kigali, Ruanda, entre 21 e 28 de setembro. Portugal competirá apenas nas provas de elite e sub-23 masculinas. Na elite, Portugal conta com um quarteto de ciclistas composto por Afonso Eulálio, Ivo Oliveira, António Morgado e Tiago Antunes. O percurso ruandês será particularmente exigente, com um desnível acumulado de 5.000 metros, humidade elevada e provas em altitude. Nos mundiais, Portugal compete apenas na prova de fundo, que se realiza no dia 28 de setembro a partir das 8h35 de Portugal. A seleção não terá ciclistas na variante de contrarrelógio, especialidade na qual António Morgado é campeão nacional.

Logo depois, entre 1 e 5 de outubro, Portugal estará em força no Campeonato da Europa, em Drôme-Ardèche, França. Na elite masculina, a seleção contará novamente com António Morgado e Afonso Eulálio, a quem se junta um trio de luxo composto por João Almeida, Nelson Oliveira e Rui Costa.

Segundo o selecionador nacional José Poeira, “esta foi uma das convocatórias mais difíceis da carreira”, devido à proximidade das datas e ao facto de as competições se realizarem em continentes diferentes. O responsável destacou ainda que o grupo está “motivado e totalmente focado em representar Portugal da melhor forma”.