Frederico Morais e Yolanda Hopkins seguem para a repescagem no MEO Rip Curl Pro Portugal

O MEO Rip Curl Pro Portugal presented by Corona Cero, terceira etapa do World Tour, arrancou este sábado na praia de Supertubos, em Peniche, com nove horas de competição ininterruptas, marcadas pelos primeiros rounds das provas masculina e feminina. Em destaque estiveram os dois representantes portugueses em prova: Frederico Morais e Yolanda Hopkins.

Com ondas abaixo dos dois metros, cujo tamanho foi diminuindo ao longo do dia, mas com boas condições para a competição, Frederico Morais, conhecido como Kikas, entrou em ação na sexta bateria da ronda inaugural. O surfista do Guincho terminou em terceiro lugar, garantindo a passagem para a ronda de repescagens. Kikas enfrentou o líder do ranking Ítalo Ferreira e o “rookie” havaiano Jackson Bunch, num heat bastante competitivo.

Frederico Morais chegou a ocupar o segundo lugar até seis minutos do fim, mas o score de 8,94 pontos não foi suficiente para garantir a passagem direta para o terceiro round. Este regresso à elite mundial do surf acontece após uma fratura no tornozelo direito, que o afastou da competição desde dezembro. “Foi um bom heat, consegui fazer uma boa nota. Perdi uma onda no limite que podia ter feito a diferença, mas foi bom regressar. O pé dói-me um bocado, mas na água até me tento esquecer”, afirmou Kikas, que enfrentará na próxima bateria o norte-americano Jake Marshall e o brasileiro Deivid Silva.

No quadro feminino, a bicampeã europeia da WSL, Yolanda Hopkins Sequeira, também ficou em terceiro lugar na sua bateria, com um score total de 7,64 pontos. A surfista algarvia competiu contra a atual campeã mundial Caitlin Simmers e a vencedora da etapa de Supertubos em 2023, Johanne Defay, que se despede temporariamente da competição devido à gravidez.

Yolanda mostrou-se aguerrida e chegou a lutar pelo segundo lugar, mas a última onda curta impediu a progressão direta para o terceiro round. “Estavam condições bastante difíceis, muito vento. Fiquei presa no ‘inside’ e perdi uns cinco/sete minutos. Depois, consegui recuperar o ritmo, mas não apanhei uma onda que desse para mostrar o meu surf”, explicou a portuguesa, que agora enfrentará a costa-riquenha Brissa Hennessy e a norte-americana Bella Kenworthy na ronda de repescagens.

O destaque do dia foi o brasileiro Ítalo Ferreira, que conseguiu a melhor onda (8,83 pontos) e o melhor score (16,43 pontos), com um espetáculo de aéreos que o levou a reafirmar a liderança do ranking mundial. “Estou muito feliz de voltar a vestir a camisola amarela. Vi o Jackson a fazer um aéreo e pensei que tinha de fazer o mesmo. É ótimo estar de volta ao topo”, afirmou Ítalo.

No feminino, Gabriela Bryan, do Havai, obteve a melhor onda do dia (6,83 pontos), enquanto Erin Brooks, de apenas 17 anos, fez a segunda melhor (6,50 pontos), enfrentando condições desafiantes com chuva e vento.

A próxima chamada para a competição está marcada para este domingo, 16 de março, às 7:05, para a avaliação das condições do mar.