Acha que Zona é só para pessoas mais velhas? Pode não ser bem assim…

Marlene Conceição Camacho Alves Freire
Médica de família, USF Santa Maria

É frequente ouvir dizer que a Zona, ou infeção por herpes zoster, é uma doença de “pessoas mais velhas.” Essa ideia está tão enraizada que muitas pessoas com pouco mais de 50 anos nem sequer se imaginam em risco. Sentem-se saudáveis, trabalham, fazem exercício, cuidam da família e mantêm uma vida ativa.

Revê-se nestas ideias? A realidade é diferente: com o aumentar da idade, o risco de vir a desenvolver infeção por herpes zoster é maior.

O aparecimento desta doença é causado pelo vírus da varicela, que não desaparece do organismo. Permanece silencioso durante anos, podendo reativar-se mais tarde. À medida que envelhecemos, o sistema imunitário sofre alterações naturais e perde alguma capacidade para manter este vírus sob controlo. É por isso que o risco aumenta a parti r dos 50 anos, mesmo em pessoas sem doenças graves e que, à partida, se consideram perfeitamente saudáveis.

Este é um aspeto importante, porque muitas vezes a imagem que temos da doença não corresponde à realidade.
Não estamos apenas exclusivamente a falar de pessoas muito fragilizadas ou dependentes, embora estas tenham maior risco, bem como as pessoas com doenças crónicas como a diabetes mellitus ou cancro.

Falamos de homens e mulheres que continuam a trabalhar, que acompanham os netos, que fazem caminhadas, viajam ou têm uma vida social ativa. E é precisamente por isso que o impacto do herpes
zoster pode ser tão significativo.

Quando surge, a doença pode provocar uma dor intensa, frequentemente descrita como uma queimadura ou uma sensação de choque elétrico, acompanhada por uma erupção na pele. Mas o problema não se resume às lesões visíveis. A dor pode dificultar tarefas tão simples como dormir, vestir uma camisola, conduzir ou concentrar-se no trabalho. Há quem tenha de interromper temporariamente a sua atividade profissional e quem deixe de participar em momentos de convívio por não conseguir lidar com o desconforto.

Em alguns casos, a dor persiste mesmo depois de a erupção desaparecer. Esta complicação, conhecida como nevralgia pós-herpética, pode prolongar-se durante meses e comprometer seriamente a qualidade de vida. Quem nunca passou por esta experiência tende a desvalorizar o problema, mas quem a vive sabe o quanto pode ser incapacitante. Talvez por não ser uma doença de que se fale frequentemente,
continua a existir a ideia de que o herpes zoster é raro ou que acontece apenas a “outras pessoas”.

No entanto, o risco acompanha grande parte da população adulta, porque a maioria de nós teve varicela durante a infância.

Quando pensamos que determinada doença não nos diz respeito, é menos provável que procuremos informação, que valorizemos os primeiros sintomas ou que conversemos com o nosso médico sobre o nosso risco individual. E isso pode fazer a diferença.

Aos 50 anos, muitas pessoas têm ainda décadas de projetos pela frente. Preservar essa autonomia passa também por conhecer doenças que podem afetar o dia a dia de forma inesperada.

Se já teve varicela e tem mais de 50 anos, vale a pena lembrar que o herpes zoster não escolhe apenas os muito idosos ou os mais frágeis. Pode surgir em pessoas ativas, independentes e aparentemente saudáveis. Por isso, informe-se junto do seu médico, esclareça as suas dúvidas e saiba como prevenir a doença.

Com o apoio:

Para mais informações, consulte o seu médico.

NP-PT-HZU-JRNA-260005 | 08/2026