Oito quilómetros de ruas caldenses vão receber iluminação. Haverá quatro árvores de grandes dimensões
As Caldas vão ter oito quilómetros de luzes distribuídas por 47 ruas da cidade entre 14 de novembro e 6 de janeiro. Uma das particularidades é que, este ano, em vez de uma enorme árvore na Praça 25 de Abril, existe uma grande árvore, com 25 metros, nesse local e mais três espalhadas pela cidade: uma, de 16 metros na Praça 5 de Outubro e duas de 12 metros, uma no largo do Hospital Termal e outra no largo Frederico e Pinto Basto. Outra curiosidade é que a árvore que este ano está na Praça 25 de Abril, mesmo quando não está ligada – durante o dia – está decorada.
As iluminações de Natal vão ser ligadas no dia 14, mas a organização não revela a que horas tal acontecerá para evitar que exista uma concentração de pessoas junto à árvore, como em anos anteriores, em que existia uma inauguração formal. Após o primeiro dia, as luzes passam a ser ligadas às 17h30 e ficam acesas até às 23h00. Há ruas que não tinham sido iluminadas no último ano porque estavam a ser alvo de obras de regeneração urbana e também há exemplos do oposto, com artérias que este ano não receberão iluminação pelo mesmo motivo. A iluminação corresponde a um investimento a rondar os 108 mil euros, aos quais acresce o programa de animação (avaliado em 33 mil euros) e duas iniciativas para dinamizar o comércio, nomeadamente, a entrega de vouchers (cinco mil euros) e a impressão de sacos relativos ao projeto para serem distribuídos nos estabelecimentos comerciais (três mil euros). Em vez de animação na rua, este ano está pensada a realização e gravação de espectáculos para serem depois transmitidos online. Está também prevista a criação de um projeto de realidade aumentada, que permite aos utilizadores uma experiência de interacção com a própria cidade. No total o investimento no “Caldas, Rainha do Natal” é de cerca de 150 mil euros. O projeto foi apresentado a 6 de novembro, na sede da ACCCRO, que é parceira da Câmara neste projeto. A autarquia financia cerca de 80% dos custos, assim como as duas iniciativas de dinamização do comércio.
Em ano de pandemia de covid-19, “o que se pretende é incentivar as pessoas a apreciar as iluminações em família e a fazerem as suas compras no comércio local, cumprindo todas as normas e evitando grandes concentrações”, afirmou o presidente da ACCCRO, Luís Gomes, sugerindo que se comecem já a fazer as compras.
Este ano mantém-se o concurso de árvores de Natal, que já conta com 25 entidades e 35 escolas inscritas.