Inaugurada a 15 de Outubro de 1990 com apenas duas turmas, a ETEO foi crescendo e conta actualmente com 15 turmas de 10 cursos de várias áreas, num total de 356 alunos. Na cerimónia comemorativa do 25º aniversário, que decorreu no CCC, no passado dia 15, os oradores foram unânimes em destacar o ensino de qualidade ministrado naquela escola e em enaltecer o valor da dupla certificação, que começa agora a ser valorizado em muitos países da Europa.
“A ETEO trouxe para as Caldas uma nova maneira de entender uma escola. Caldas ganhou uma escola que “desceu à cidade”, uma escola aberta, e como nas casas de cada um, sem toques de campainha”. Palavras de Luís Sá Lopes, que está na ETEO desde a sua fundação e para quem, volvidos 25 anos, lhe parece um “sonho” estarem a comemorar este aniversário. Isto porque a escola nasceu do “quase nada”, sem instalações próprias nem equipamentos, tendo começado a funcionar nos Pavilhões do Parque com um “especial” grupo de profissionais disponíveis para trabalhar naquelas condições adversas.
Foi também a ETEO que introduziu no léxico local expressões como PAP (Prova de Aptidão Profissional), módulos (unidades de formação nas diversas disciplinas) e FCT (Formação em Contexto de Trabalho), assim como a participação dos empresários na avaliação dos alunos, integrando os júris nas provas finais. Nestes últimos 25 anos já foram certificados pela escola 1198 alunos de nível 4.
Também a directora da escola, Filomena Rodrigues, destacou o modelo de educação diferenciado que, respeitando o ritmo de aprendizagem dos alunos, promove o seu sucesso, “através do desenvolvimento de competências e de ferramentas, essenciais para o mercado de trabalho ou prosseguimento de estudos”. Destacou que as escolas profissionais vieram preencher uma lacuna que existia ao nível da formação dos jovens e pediu aos decisores políticos “condições de estabilidade, possibilitadoras de um trabalho profissional e inovador”.
Também presente na cerimónia, Luís Presa, presidente da ANESPO (Associação Nacional das Escolas Profissionais), destacou a trajectória de sucesso da escola e defendeu que os alunos que optam pelos cursos profissionais estão ao mesmo nível dos que optam por outras ofertas de ensino. “Não são alunos de segunda, são de primeira porque os países mais avançados da UE são os que mais apostam na formação profissional”, disse, enaltecendo o equilíbrio que possuem entre as componentes sócio-cultural, científica e técnica.
O responsável considera que a formação em contexto de trabalho é da maior relevância e que deve continuar a ser uma aposta. Uma opinião partilhada por Gonçalo Xufre, presidente da ANQEP (Agência Nacional para a Qualificação e o Ensino Profissional), que ainda realçou a mais valia da dupla certificação, que agora está a ser muita procurada em países como a Alemanha.
“É um caminho que abre portas e não as fecha”, disse Gonçalo Xufre, destacando que o ensino profissional promove o sucesso escolar pelas características que tem, diversidade que oferece e motivação que consegue potenciar nos jovens. “Isto não tem nada a ver com facilitismo ou mandar os jovens para uma escolaridade obrigatória para ter números”, disse, realçando que a dupla certificação funciona, e bem, porque todos lhe reconhecem o valor.
O presidente da Câmara, Tinta Ferreira, lembrou o contributo financeiro da autarquia na criação da escola, mas também de todos os outros associados, e salientou que esta deu um “contributo decisivo para que se desmistificasse a ideia inicial do ensino profissional”.
O autarca, que durante 16 anos acompanhou o percurso da ETEO enquanto vereador da Educação, destacou ainda que esta teve sempre uma procura acima da capacidade de oferta e que atrai alunos de fora para as Caldas da Rainha.
A sessão foi encerrada por Manuela Faria, sub-directora da DGEST em representação do ministro da Educação, Nuno Crato. Numa intervenção dirigida aos alunos (e que enchiam a plateia e camarotes do grande auditório), disse-lhes que têm a grande vantagem de poderem ir progredindo nos estudos ao mesmo tempo que estão a aprender uma profissão.
A ETEO é propriedade da Associação para o Ensino Profissional do Oeste (constituída em 1999) e tem como associados fundadores a ACCCRO, a AIRO, a Câmara das Caldas e o Turismo do Centro de Portugal. Mais recentemente, associou-se o Montepio Rainha D. Leonor.
A festa de aniversário, muito bem organizada, mobilizou toda a escola, que esteve presente no CCC. As centenas de alunos (dos quais 60% são raparigas e 40% rapazes), com a irreverência própria da idade, animaram a sessão que se prolongou durante toda a tarde e que contou com vários painéis de pessoas ligadas à fundação da ETEO.
No início houve uma coreografia muito curiosa interpretada por alunas da Escola Vocacional de Dança das Caldas ao som do grupo de bombos da ETEO. E no fim houve a habitual distribuição de prémios aos melhores alunos, terminando a sessão em apoteose com toda a comunidade escolar a cantar o hino da escola.
Fátima Ferreira
fferreira@gazetadascaldas.pt
