Os animais e o frio

Estamos em pleno Inverno e os dias frios parecem ter vindo para ficar. As temperaturas baixas não nos afectam só a nós, também fazem sofrer os animais de companhia. Eis alguns cuidados a ter.

Uma cama quente é meio caminho andado para proteger cães e gatos do frio, sobretudo nos dias em que o termómetro regista temperaturas mais baixas. A cama deve ficar protegida de correntes de ar, de preferência sem contacto com o chão frio. Aconchegar a cama com um bom cobertor aumenta o conforto do animal nestes dias.
Caso o animal de estimação fique na rua, estas medidas devem ser reforçadas e o ideal até convidá-lo para o interior da casa nos dias mais frios.
Não pense que só por ter pelo o animal está preparado para enfrentar qualquer tipo de temperatura. Uma camisola não tem só o efeito estético, a maior parte das vezes que um animal está a tremer é mesmo por ter frio. É pelas orelhas, pelas patas e pelo sistema respiratório que os animais perdem a maior parte do calor. A roupa é aconselhada a animais de pelo curto e deve ser usada nas saídas à rua. As peças de vestuário devem cobrir o corpo desde a base da cauda até ao umbigo, com gola alta. A peça deve ser confortável, ou seja, deve permitir todos os movimentos, e feita em tecidos de origem natural.
Uma boa forma de contornar o problema do frio é optar por saídas curtas à rua e nas horas mais quentes do dia. Tirar a trela nos passeios também pode não ser boa ideia, é que o vento perturba o faro dos cães e pode levar a que estes se percam.
Antes de ir à rua, se o cão estiver perto de uma fonte de calor, a saída para a rua não deve ser directa, porque ele, ou ela, também vai sofrer com diferenças abruptas de temperatura, que podem resultar em problemas respiratórios.
Se o animal é um gato, as idas à rua devem ser mesmo evitadas. É que a tendência natural do gato é proteger-se e, ao frio, ele vai procurar um local quente, o que na rua encontram muitas vezes no compartimento do motor dos automóveis.
As tosquias são pouco aconselháveis nesta altura do ano, uma vez que a função do pelo é criar barreiras ao frio e menos pelo significa menos barreiras. Se tiver mesmo que cortar, não opte por penteados curtos.
Já a escovagem é ainda mais importante nesta altura e deve ser feita de forma frequente, de preferência diariamente. Esta acção permite manter o cobertor piloso saudável e funcional.
A humidade no pelo também o torna menos eficaz na sua função, por isso é preciso ter atenção aos banhos. Com o frio, os banhos secos são preferíveis, uma vez que se utilizam produtos que não precisam de enxaguamento. Se der banho, seque bem o pelo, seja com uma toalha ou mesmo com secador. E idas à rua com o pelo molhado não são boa ideia.
Outra dica importante é o reforço da alimentação, ainda que de forma cuidada. Nos dias frios, gasta-se mais energia para manter o corpo à temperatura correcta. A hidratação também é importante.
Em caso de dúvida, consulte o veterinário.