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Caldense seguia em boa forma mas acabou por contrair a doença que o tirou da prova
O regresso da montanha no fim de semana trouxe de volta as emoções fortes à La Vuelta, mas para os caldenses, e para os portugueses em geral, teve sabor amargo, com problemas de saúde a obrigarem João Almeida a desistir.
Durante a semana, mais precisamente na quinta-feira, na etapa 6, uma fuga garantiu a Ben O’Connor a vitória e a liderança da geral na prova espanhola. No sábado, esperava-se a resposta de Primoz Roglic e João Almeida, ultrapassados pelo australiano da Decathlon. Mas, mal começou a última subida do dia, percebeu-se que João Almeida não estava bem. O caldense da UAE seguia em claras dificuldades e perderia cerca de cinco minutos para a frente da corrida, onde Primoz Roglic emergia.
As dificuldade do caldense tinham um motivo, uma nova infeção por covid-19 causavam-lhe as limitações físicas e, apesar de ter cumprido a etapa em grande esforço, acabaram por forçar à desistência. “Não era desta forma que tinha idealizado terminar a La Vuelta”, afirmou o ciclista nas suas páginas pessoais. “Infelizmente, contratempos e percalços fazem parte do percurso e temos de os saber enfrentar e ultrapassar. Pela minha saúde e dos meus companheiros de equipa/pelotão, só me resta recuperar desta infeção viral e focar nos próximos objetivos”, completou, sem deixar de agradecer o apoio que recebeu do público português.
A própria UAE confirmou, depois, a infeção por covid-19. Confirmado o diagnóstico “a decisão foi retirá-lo da corrida nos seus melhores interesses, da equipa e de pelotão”, refere a equipa, citando o diretor médico, Adrian Rotunno.
João Almeida regressou, assim, a casa a A-dos-Francos para recuperar, não estando ainda previsto o regresso do caldense às estradas.
Entretanto, na corrida, Adam Yates venceu isolado a etapa de domingo e reassumiu a liderança da equipa de João Almeida. ■
