Caldense deverá ainda ir ao Paris-Nice e à Catalunha, antes do Giro d’Italia, em maio
O ciclista caldense João Almeida arrancou um novo pódio na Volta ao Algarve, depois do segundo lugar na Volta à Comunitat Valenciana. É, portanto, um arranque de época promissor para o atleta natural de A-dos-Francos.
Este ano, após o segundo triunfo consecutivo de António Morgado na clássica da Figueira da Foz, os caldenses seguiam com particular atenção a participação dos dois filhos da terra na 52ª edição da Volta ao Algarve.
A primeira etapa foi ganha ao sprint pelo francês Paul Magnier, da Soudal Quickstep, o primeiro camisola amarela deste ano e que viria a festejar nova vitória de etapa no quarto dia.
No segundo dia deu-se a primeira seleção dos homens da geral, com a subida ao Alto da Fóia. João Almeida, que corre pela UAE Emirates XRG Sprint, foi terceiro, atrás do francês Paul Seixas (da Decathlon) e do espanhol Juan Ayuso (da Lidl Trek), ficando a sete segundos do novo camisola amarela e um dos principais candidatos à vitória na geral, Ayuso (que até ao último ano era da equipa de João Almeida).
António Morgado também se mostrou em bom plano, naquilo que será a preparação da equipa, e em particular desta dupla, para o Giro d’Italia. O salirense chegou em 20º. No dia seguinte era um contrarrelógio de 19,5 quilómetros, que abriu distância dos dois primeiros, ficando João Almeida a 44 e a 37 segundos. O caldense apontou então à última etapa e à subida ao Alto do Malhão. António Morgado, que tinha ganho posições no contrarrelógio, não alinhou à partida para um último dia que fica marcado pelas constantes tentativas de João Almeida de vencer a prova, mas também pela boa defesa dos dois ciclistas que estavam à sua frente na geral.
No final, João Almeida mostrou-se contente com o nível que apresentou para este momento da época e feliz com o apoio que recebeu na estrada. O caldense salientou ainda o trabalho que tem feito ao nível do contrarrelógio e frisou que está a fazer a sua preparação para o Giro, que vai decorrer em maio. Até lá está prevista a ida ao Paris-Nice e também à Volta à Catalunha. Já António Morgado deverá correr várias clássicas até à sua estreia nas grandes voltas.
