Ecológico Educativo do Paul de Tornada faz anos

Teresa Lemos
Coordenadora do GEOTA

Celebra-se este mês de maio o aniversário do Centro Ecológico Educativo do Paul de Tornada – Professor João Evangelista, um Equipamento de Educação Ambiental que funciona também como espaço de receção e interpretação da Reserva Natural Local do Paul de Tornada. Estes Equipamentos são infraestruturas que oferecem programas e atividades de Educação Ambiental. Entre as centenas existentes em Portugal, são exemplos deste tipo de equipamentos os Centros de Educação Ambiental, os Centros de Interpretação de Áreas Protegidas, as Quintas Pedagógicas, as Ecotecas ou os Parques Ambientais.
O Centro do Paul de Tornada foi inaugurado em maio de 2000 e recebeu posteriormente o nome do Professor João Evangelista como forma de homenagem a uma figura central na defesa do ambiente e Educação Ambiental em Portugal. Resultado da recuperação de um antigo edifício de moagem em ruínas, o Centro foi construído com um financiamento da União Europeia e da Câmara Municipal de Caldas da Rainha e foi fruto de muitas horas de trabalho voluntário desenvolvido pelas duas Organizações Não Governamentais de Ambiente que gerem o Centro – o GEOTA, Grupo de Estudos de Ordenamento do Território e Ambiente e a Associação de Defesa do Paul de Tornada, PATO. O funcionamento deste espaço ao longo de 26 anos reflete o trabalho desenvolvido em equipa pelas duas associações há quase 4 décadas, em prol da proteção e valorização do território do Paul de Tornada, assim como o importante apoio do Município de Caldas da Rainha, da União de Freguesias de Tornada e Salir do Porto e do Instituto da Conservação da Natureza e das Florestas.
O Centro é dotado de um Serviço Educativo e um plano de atividades e apresenta um conjunto de valências que permitem a realização de atividades de sensibilização, formação e participação do cidadão em matéria de educação ambiental, dirigidas a toda a comunidade escolar e público em geral. Os objetivos principais do Centro são a promoção da educação ambiental, o estudo e a divulgação dos valores naturais da Reserva Natural Local do Paul de Tornada, sensibilizar a comunidade para a valorização e preservação das zonas húmidas, e contribuir para a formação de uma cidadania ambiental mais consciente e informada. Ao longo dos anos, o Centro tem acolhido estudantes, investigadores e voluntários de diversas áreas que realizam na Reserva os seus estágios, teses de mestrado e investigação, contribuindo ativamente para a prossecução destes objetivos.
Este ano comemoramos o nosso aniversário nos dias 23 e 24 de maio com uma Feira na Eira, uma iniciativa que pretende ser um momento de celebração da natureza, da economia circular e do associativismo. Venha celebrar connosco!