Os répteis são animais cada vez mais populares entre os animais de companhia e as iguanas são uma das espécies que há mais tempo goza de algum conceito entre os amantes dos animais de sangue frio.
As iguanas são animais originários dos trópicos. São espécies arbóreas, que passam a maior parte do seu tempo agarradas a troncos ou ramos de árvores.
São animais territoriais, é comum haver agressões entre machos, pelo que devem viver sozinhos. Mesmo a junção de um macho com uma fêmea só deve acontecer na altura de acasalamento.
No entanto, a relação com o ser-humano é pacífica, apesar da aparência rude. Elas podem atacar se ameaçadas, mas são animais dóceis que se adaptam facilmente à interacção com o Homem.
A alimentação é essencialmente herbívora, embora comam pequenos insectos, hábito que diminui com a idade. Ao contrário de outros répteis, a iguana não necessita de alimento vivo para ser criada. Uma dieta rica de salada variada de legumes e folhas verdes é o ideal, mais saudável que a ração que existe no mercado. Entre os melhores legumes estão a couve de bruxelas, o nabo, as nabiças, ou os dentes-de-leão. Mas pode dar outros vegetais e frutas, como figos, amoras, morangos, manga, meloa, papaia, maçã ou banana, que fornecem as vitaminas que precisa.
Também podem comer arroz, massa cozida ou pão, mas em doses muito pequenas.
Carnes e alimentos com açúcar são proibidos, podem mesmo causar a morte do animal, dado o seu sistema digestivo não estar preparado para o digerir.
As iguanas têm envergaduras diferentes dependendo da espécie, podendo atingir entre os 35 centímetros de comprimento da iguana de Madagáscar até cerca de 2 metros das iguanas verdes. As primeiras têm uma esperança de vida que ronda os 10 anos, as segundas podem viver o dobro. Enquanto jovens têm uma coloração verde, que escurece com a idade, e ganham também ricas escuras junto ao dorso espinhoso, que se calcula serem causadas pela exposição solar.
O terrário que lhe serve de habitat no ambiente doméstico deve ser feito de madeira, excepto parede frontal que deve ser de vidro. Deve conter rasgos nas paredes laterais para permitir a circulação do ar. A dimensão depende do tamanho da iguana e de modo a que se possa circular, tendo em conta que 70% da envergadura é a cauda. Para um animal adulto, o mínimo recomendado será 2 metros de altura, por 1,5 m de largura e de fundo. O terrário deve ser alto, tendo em conta que estes animais gostam de trepar. Também por isso, o ambiente deve ser composto por terra, pedras pequenas e galhos e troncos.
A iluminação deve ser feita com luzes AV-A e UV-B específicas para répteis, que ajudam a sintetizar a vitamina D3 e o cálcio e a manter a pele saudável.
O animal deve ser mantido num ambiente entre 28 e 29 graus Celsius durante o dia e 22 graus à noite. O ambiente deve ser aquecido com lâmpadas de cerâmina e não rochas de aquecimento, que podem causar queimaduras. Deve ainda ser mantido um ambiente entre os 70 e os 80% de humidade.
