17ª Conferência Europeia de Geoparques Mundiais da UNESCO

O Geoparque Oeste esteve presente na 17ª Conferência Europeia de Geoparques Mundiais da UNESCO, que se realizou no Reykjanes Geoparque Mundial da UNESCO, na Islândia, entre os dias 2 e 4 de outubro.
Durante os 3 dias de evento, o Geoparque Oeste teve a oportunidade de apresentar cerca de 10 comunicações, relacionadas com boas práticas implementadas ao longo dos últimos anos neste território, mas também o património natural e cultural único e que foi reconhecido pela UNESCO.
Na sessão de encerramento da conferência, o Geoparque Oeste recebeu o diploma relativo à sua integração na GGN – Rede de Geoparques Mundiais da UNESCO, complementar à chancela da UNESCO atribuída formalmente em março do presente ano, e que reconhece o território a excelência e singularidade do património natural e cultural dos municípios de Bombarral, Cadaval, Caldas da Rainha, Lourinhã, Peniche e Torres Vedras.
O Geoparque Oeste esteve representado nesta conferência pelos seus Coordenadores Executivo e Científico e por um dos geólogos da sua equipa técnica. Constituíram ainda a comitiva alguns membros da Direção da Associação Geoparque Oeste, Presidentes de Câmara que integram este território, assim como o Presidente do Conselho Intermunicipal do Oeste, o Secretário Executivo da Comunidade Intermunicipal do Oeste e um membro do Conselho Executivo da CCDR Centro.
Para Miguel Reis Silva, Coordenador Executivo do Geoparque Oeste, “a participação nesta conferência permitiu divulgar as boas práticas de um território que pretende ser uma referência na Rede Europeia e Mundial de Geoparques, mas foi também um marco importante para esta estratégia de desenvolvimento regional que acabou por ver formalmente reconhecida a sua entrada na Rede Global de Geoparques Mundiais da UNESCO.”
João Serra, representante do município da Lourinhã na presidência da Associação Geoparque Oeste, acredita que “a participação nesta conferência será lembrada para sempre, pois a partir daqui passaremos a ser efetivamente um território membro efetivo da Rede Global de Geoparques Mundiais da UNESCO. Esta chancela é a prova de que os territórios que integram o Geoparque Oeste são efetivamente especiais e têm algo de diferente e de único que tem e deve ser preservado por todos, mas também divulgado e promovido. Por outro lado, este reconhecimento acarreta uma responsabilidade acrescida a todos os atores autárquicos que terão de demonstrar todos os dias porque temos esta chancela UNESCO”.
O Geoparque Oeste, é um território com 1154km2, 72km de costa, abrange 6 municípios e tem uma população residente com cerca de 213000 habitantes. A sua geodiversidade é maioritariamente do período jurássico, destacando-se os fósseis únicos de dinossauros, os seus ninhos e pegadas, mas também as plantas com flor do cretácico entre dezenas de outras espécies de vertebrados. ■