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Mercês Silva e Sousa
professora
Em 1484, a Rainha Dona Leonor ia para o funeral de seu sogro e tio, o rei D. Afonso V, na Batalha, e deparou-se com uma depressão onde brotavam águas que se diziam milagrosas. Após experimentar a água numa ferida que dificilmente cicatrizava e ao ter alívio, a rainha solicitou ao Físico-mor do rei, Mestre António Lucena, que enviasse 6 enfermeiros doentes para Caldas de Óbidos. Estes melhoraram consideravelmente. Então, após diversas diligências, iniciou-se a construção do Hospital Termal, a partir de 1485.
Caldas (águas termais e minerais) foi sendo urbanizada, cresceu, atingiu o estatuto de vila em 1511, concelho em 1821 e cidade de Caldas da Rainha em 1927. Diversas populações, entre reis, rainhas, poetas, escritores, historiadores, investigadores de várias áreas vieram a esta cidade que se tornou próspera e conhecida internacionalmente também.
Geologicamente, a origem das Caldas está nas águas da chuva ao se infiltrarem na Serra dos Candeeiros e percorrerem, em profundidade, cerca de 16 km até aflorarem nas cinco nascentes, no complexo termal.
Muitos estudos a nível nacional e internacional foram realizados sobre as águas termais das Caldas. Em 2015, foi publicado que as águas levariam de 1500 a 2000 anos a efetuarem esse percurso, atingindo, em profundidade, cerca de 60ºC.Ao dissolver elementos minerais das rochas que contactam, as águas vão-se mineralizando, sendo diagnosticados os tratamentos mediante a sua composição. Por esse motivo as águas das diversas termas no país e no mundo não são recomendadas para todas os mesmos tipos de tratamentos.
Em 2003 iniciei ações de Ciência Viva no Verão, entre as quais sobre “O Hospital Termal mais antigo do mundo…”. Tal designação surgiu-me pela inovação, no século XV, dos tratamentos e acompanhamento dos doentes por médicos e enfermeiros, recorrendo a águas termais, algo inédito até então.
Construíram-se entretanto outros Hospitais além do termal, existindo hoje o Centro Hospitalar do Oeste, E.P.E abrangendo Caldas, Peniche e Torres Vedras.
Caldas existe pela geologia, águas, saúde, ciência, história, paisagens, sua gente, tradições, cultura, alojamentos, acessibilidades… incluindo economia e turismo! Múltiplos dados únicos deveriam ser considerados na decisão da localização do Novo Hospital do Oeste. Caldas da Rainha, inovadora na Saúde desde o século XV, beneficiando caldenses, outras populações, o país e o mundo, merece ter o novo hospital construído na cidade. ■
