Exercício e menopausa

Vítor Ilharco
Personal Trainer

A menopausa é um processo biológico inevitável na vida da mulher, marcado pelo fim das menstruações espontâneas. Considera-se confirmada quando decorrem 12 meses sem qualquer menstruação. Este período assinala o fim da fertilidade e ocorre, em média, aos 48 anos na população portuguesa. Embora seja um fenómeno natural, as alterações associadas à menopausa têm um impacto significativo em diversos aspetos da vida da mulher, podendo tornar esta fase especialmente desafiante.

Durante a menopausa, podem surgir vários sintomas. As perturbações vasomotoras, conhecidas como “afrontamentos”, manifestam-se através de ondas de calor e suores, afetando entre 60% e 80% das mulheres. Também são frequentes sintomas psicológicos, como ansiedade, depressão e distúrbios do sono. Além disso, muitas mulheres experienciam alterações génito-urinárias, incluindo secura e irritação.

Para atenuar estes sintomas, o exercício físico, aliado à terapia hormonal, é amplamente recomendado, contribuindo para a melhoria das perturbações vasomotoras e psicológicas.

Para além dos sintomas, a menopausa está associada a mudanças fisiológicas. Com o avançar da idade, ocorrem processos biológicos naturais, mas a menopausa acelera significativamente alguns deles. A nível muscular, verifica-se uma maior perda de massa magra (sarcopenia), acompanhada de uma redução acentuada das fibras musculares rápidas, essenciais para movimentos explosivos e reflexos eficientes. A diminuição da massa muscular compromete a autonomia nas atividades diárias e aumenta o risco de doenças cardiovasculares e hormonais. Assim, o treino de força deve estar presente em qualquer programa de exercício destinado a mulheres, independentemente da fase da vida em que se encontrem, promovendo a manutenção ou o aumento da massa muscular.

A menopausa também acelera a perda de massa óssea (osteopenia), elevando o risco de osteoporose e fraturas. Para contrariar este efeito, o exercício físico deve incluir treino de força e atividades de impacto, pois ambos estimulam a formação óssea.

Outro efeito comum é o aumento da massa gorda e a redistribuição da gordura corporal, com tendência para a acumulação na região abdominal. O exercício físico, combinando treino cardiorrespiratório e de força, é um aliado fundamental no controlo do peso e na melhoria da composição corporal.

Deste modo, a menopausa deve ser encarada como um processo natural que ocorre em todas as mulheres, podendo causar alguns sintomas e alterações fisiológicas. No entanto, com a prática regular de exercício físico e, quando indicado, o recurso à terapia hormonal, é possível atravessar esta fase de forma mais equilibrada e saudável.