Caldense atacou a sete quilómetros da meta e bateu ao sprint o espanhol Alex Aranburu
António Morgado alcançou no passado sábado a segunda vitória da época ao vencer, também pela segunda vez, a Figueira Champions Classic, a prova de abertura do calendário nacional do ciclismo e uma das duas provas nacionais que integram a Pro Series (antigo World Tour).
O ciclista de Salir do Porto, a correr com o dorsal número 1 de campeão em título, fez uma corrida bem ao seu estilo. Depois de algumas movimentações na fase inicial da prova, foi na última de três voltas ao circuito da Figueira da Foz que a UAE Emirates XRG fez a sua jogada. Brandon McNulty acelerou na derradeira passagem na subida do Parque Florestal, a 20 quilómetros da meta. Uma aceleração forte que o próprio António Morgado chegou a ter que forçar para fechar alguns metros que se abriram. Na frente formou-se então um grupo de seis ciclistas que se destacou do pelotão, abrindo rapidamente cerca de 20 segundos.
A sete quilómetros da meta, o espanhol Alex Aranburu, da Cofidis, tentou isolar-se já depois da subida ao Enforca Cães. Morgado foi o único a responder e lançou ele próprio um contra-ataque que deixou os dois isolados na frente. E assim seguiram até à meta.
Aranburu tentou surpreender o caldense a cerca de 200 metros da meta, iniciando o sprint, chegou a ter cerca de meia bicicleta de vantagem, mas António Morgado ainda tinha energia guardada para responder e ir buscar a vitória.
Esta foi a segunda vitória da época para António Morgado, depois do triunfo no Troféu Calvià, no Challenge de Maiorca, e os 250 pontos angariados colocam-no como o quinto ciclista no ranking UCI desta temporada, juntando aos dois triunfos dois segundos lugares, obtido também no Challenge de Maiorca.
Para António Morgado, segue-se agora a Volta ao Algarve, que se disputa de 18 a 22 deste mês e na qual terá já a companhia de João Almeida. O salirense vai, depois, participar em cinco clássicas – duas em França, duas na Bélgica e uma em Itália, nos meses de fevereiro, março e abril. Em maio fará a estreia em grandes voltas no Giro, no qual faz parte da equipa que tentará levar João Almeida à discussão pela vitória.
