Meia Maratona Rainha D. Leonor quer chegar aos mil participantes

Corrida regressa a 14 de junho para a segunda edição, concentrada num dia e com novo percurso

A segunda edição da Meia Maratona Rainha Dona Leonor já ultrapassou o número de participantes registado na estreia e aponta à fasquia dos mil atletas. A prova, que se realiza a 14 de junho, foi apresentada na passada semana e conta já com mais de 900 inscritos, superando os 860 participantes da edição inaugural.

Para o presidente da Câmara das Caldas da Rainha, o crescimento do evento confirma o potencial da iniciativa, mas deve ser encarado de forma sustentada. “A participação no ano passado já foi bastante relevante, superando as nossas expectativas. No entanto, para uma prova deste género nas Caldas da Rainha, temos de ser mais ambiciosos, mas de forma consolidada”, afirmou Vítor Marques.

A principal novidade deste ano passa pela concentração de todas as provas (crianças, caminha, 10km e meia maratona) no domingo e por um percurso totalmente reformulado. Segundo o autarca, a opção por trajetos mais urbanos pretende aproximar a corrida da população e criar maior envolvimento ao longo do percurso. “Optámos por percursos mais citadinos para permitir uma maior interação com o público e tornar a prova mais participada”, explicou.

Também Hugo Sousa, da empresa organizadora H2S Sports, destacou as alterações introduzidas. “No final da edição anterior, notámos que o percurso tinha muitas zonas isoladas. Este ano reformulámos o trajeto totalmente”, referiu. O novo percurso continuará a ser exigente devido às subidas, mas passará por mais localidades e terá maior presença dentro da cidade. O responsável acredita que estas mudanças, associadas à introdução de prémios monetários para os primeiros classificados, poderão atrair atletas de maior nível competitivo.

A organização olha com particular satisfação para a composição do pelotão. Cerca de 40% dos inscritos são mulheres e a prova conta já com participantes de 22 nacionalidades. “Ter 40% de mulheres inscritas é um dado muito interessante”, considerou Hugo Sousa, acrescentando que esse número constitui “um excelente indicador” da qualidade da experiência proporcionada pelo evento.

Para João Pereira, antigo internacional português de triatlo e padrinho da prova, os sinais são muito positivos. “Ver a progressão face ao ano passado e o novo percurso mais citadino é fantástico”, salientou. O atleta considera que a introdução de prémios monetários reforça a atratividade da competição, permitindo conciliar diferentes perfis de participantes. “A prova serve tanto para quem quer competir ao mais alto nível como para quem procura apenas o convívio e a interação com o público”, observou.

A dimensão internacional da prova foi igualmente destacada por Paulo Rocha, coordenador regional Oeste e Ribatejo da Portugal Ativo. “Ter 22 nacionalidades confere à prova uma dimensão internacional”, afirmou. O responsável aproveitou para recordar que Portugal continua a apresentar elevados índices de sedentarismo. “Cada dorsal nestas estradas representa uma vitória contra o sedentarismo”, sublinhou.

A organização pretende igualmente reforçar o envolvimento da comunidade local. Além dos prémios monetários destinados aos vencedores, serão atribuídos vouchers para aquisição de material desportivo ao clube e à escola do concelho com maior número de participantes inscritos. “Queremos fomentar o espírito de participação na nossa comunidade e promover o desporto local”, justificou Vítor Marques.

O autarca aproveitou ainda a apresentação para enquadrar a prova na estratégia de promoção da atividade física do concelho, recordando que as Caldas da Rainha contam com 45 clubes e 48 modalidades desportivas. “Queremos continuar a potenciar esta relação, preparando-nos para ser Capital Europeia do Desporto daqui a 19 meses”, afirmou.

Outra das novidades da edição de 2025 será a camisola oficial da prova, inspirada na identidade local. Segundo Vítor Marques, foi escolhido o “verde Caldas” e um símbolo que remete para a obra de Bordalo Pinheiro e para o património termal da cidade.

O programa inclui ainda a corrida das crianças, apontada por João Pereira como um dos momentos mais marcantes do evento. “É um momento espetacular que mostra como o desporto está a mudar e como os pais estão a incentivar os mais novos”, referiu.

As inscrições mantêm-se abertas na página oficial da prova (meiamaratonarainhadonaleonor.pt) e a organização acredita que será possível ultrapassar a barreira dos mil participantes. “Convido todos a participar, seja a correr ou a apoiar os atletas”, apelou Vítor Marques, defendendo que a Meia Maratona Rainha Dona Leonor deve ser encarada como “um momento de superação pessoal” e uma celebração do desporto e da vida ativa.