Um processo conturbado, mas rápido…

Os dois lotes relativos ao terreno junto ao CCC foram adquiridos pela Erguigest, uma empresa da Benedita, em Outubro de 2006. Segundo uma notícia da Gazeta das Caldas, concorreram à hasta pública vários construtores das Caldas e a própria Mota-Engil, que construiu o CCC.
Quem ficou satisfeito pela compra dos dois lotes pela mesma empresa foi o então presidente da Câmara, Fernando Costa, porque isso, disse, “é uma vantagem em termos de arquitectura e de obra”. Segundo o autarca, a disputa entre os concorrentes fez subir o preço base em 25%, tendo o valor final ficado em 3,5 milhões de euros.
Este processo foi bastante rápido e com pouca discussão. Alguns meses antes, em Junho de 2006, ainda se discutia uma proposta de permuta entre a autarquia e Caixa de Crédito Agrícola Mútuo das Caldas da Rainha. Em causa estava o terreno ao lado do CCC, onde a instituição bancária queria construir edifícios para habitação, e o prédio da Cooagrical.
A proposta da CCAM chegou a ser aprovada em reunião de Câmara, mas depois Fernando Costa levou à Assembleia Municipal uma proposta urgente para a venda dos dois lotes. O autarca explicou que a CCAM afinal preferia adquirir o terreno todo, em vez de realizar a permuta. No entanto, apesar da urgência de Fernando Costa em transmitir este interesse da Caixa à Assembleia Municipal, esta acabou por nem sequer comparecer à hasta pública.
Curiosamente, na aprovação dessa permuta a Câmara estipulava que a CCAM teria que finalizar a obra em 18 meses, para coincidir com o final da construção do CCC. No entanto, a autarquia acabaria por vender o terreno a uma empresa de construção que tinha demorado mais de cinco anos a finalizar outro edifício, o Caldas Residence, no centro da cidade. Também esse prédio esteve envolto em polémica, devido ao facto da Assembleia ter aprovado a possibilidade de haver comércio no primeiro andar, quando este só era permitido ao nível do rés-de-chão naquela zona da cidade.
A venda em hasta pública foi aprovada na reunião da Assembleia Municipal de 20 de Setembro de 2006, depois de muita discussão e críticas por parte da oposição.
Em Fevereiro de 2007, durante uma visita às obras do CCC, Fernando Costa anunciou que a obra dos prédios ao lado iria ter início pouco tempo depois e garantia que esta estaria terminada ao mesmo tempo que o espaço cultural. Nessa altura, um responsável da Mota-Engil, que iria construir o CCC, lamentava-se do facto das duas obras irem decorrer em simultâneo. “Vamos ter que encolher o estaleiro. Ficou assim acordado, vamos ter que nos safar com isso…”, disse.
Os arranjos exteriores ao CCC ficaram sempre condicionados à obra ao lado e por isso nunca foram concluídos tal como estava previsto, sem que a Erguigest pagasse o que quer que fosse pela ocupação de espaço público ou mesmo que a Câmara obrigasse a alterações no local. Uma situação que, por omissão, poderá indiciar um tratamento de favor. Afinal, ao lado de um dos principais edifícios públicos da região ficou um mamarracho sem fim à vista, sem espaços verdes e sem que tivesse sido paga a compensação devida pela utilização do espaço que deveria ser de fruição para as pessoas.
Outra curiosidade é que anos antes, o então deputado Faustino Cunha (independente que chegou a liderar a bancada do PSD na Assembleia Municipal e que saiu em ruptura com aquele partido) tinha proposto para aquele terreno a construção de um hotel que desse apoio ao CCC, em alternativa ao sobrecarga da zona com mais habitação. Essa proposta foi recordada na Assembleia Municipal de 5 de Setembro de 2006 pelo deputado Mário Pacheco (PS), que aproveitou para afirmar que “a densidade de construção prevista vai congestionar aquele espaço em vez de descongestionar”.
“Isto é grave porque compromete o futuro”, profetizou Faustino Cunha em declarações à Gazeta das Caldas em 2006, depois de se saber que aqueles lotes seriam integralmente utilizados para construção.