Uma nova geração de vendedores

Os filhos e os netos  

Frederico Pereira, 14 anos, ajuda os pais na Praça há vários meses aos fins-de-semanas. Não acha que o seu futuro passe por este mercado pois gostava de ser polícia. A mãe diz que o filho tem jeito para o negócio e esta é uma forma de aprender os trocos e as contagens do pão e de lidar com as pessoas.
Já Joana Rogério, 20 anos, ajuda desde pequena a avó a vender queijos na roulotte deste negócio familiar. Está a estudar Psicologia, em Lisboa, mas continua a conseguir vir aos fins de semana. “Gosto de vir ajudar e mais tarde alguém da família vai dar continuidade ao negócio”, disse a jovem que, segundo a avó Graciete Rogério, tem alma de comerciante. Esta última vende na Praça há 38 anos e não se cansa de falar que o estacionamento é problemático e precisava de uma solução diferente.
“As pessoas param para comprar um queijo e levam uma multa de 30 euros. É uma barbaridade e é algo que acaba com a praça”, diz.
Entre os produtos, o queijo fresco, o chouriço e o queijo de Sta. Quitéria, estão no top dos mais vendidos.
Hugo Roque tem 15 anos e vem ajudar o tio a vender ao fim de semana. Fábio Vilaça, da mesma idade, vem aos sábados ajudar os pais. Ambos são filhos de produtores do concelho de Óbidos mas gostariam de procurar outras profissões.
Um ano mais velho, Francisco Pereira, tem outra perspectiva do trabalho na Praça. “O meu objectivo é aprender com o meu pai aos fins-de-semana para um dia ser eu a vender”, disse o jovem que não se importa de levantar bem cedo para vir para laborar neste mercado acompanhado pelo irmão mais velho.
Já o pai, António Pereira, considera o trabalho na Praça “muito exigente” e, como tal, espera que a vida traga outras oportunidades profissionais para os seus filhos.

O adeus de Emídio e Maria Assunção

Emídio e Maria Assunção Lucas viveram, a 15 de Outubro, o último dia de venda na sua banca, na Praça da Fruta onde a família esteve durante 60 anos.
Foi uma das mais famosas, por ser das mais bonitas e cuidadas, e por apostar nas novidades. “Fomos dos primeiros a vender frutas tropicais”, recordou o casal, que reconhece que não tinha o melhor preço pois preferia apostar em bons produtos. “Tivemos muitos clientes que se aviavam de sábado a sábado, salientando a qualidade dos produtos… Foi esse sempre o nosso segredo”, contaram.
Emídio e Maria Assunção Lucas têm 65 e 61 anos e dizem que deixam a venda, não por falta de clientes, mas porque a saúde assim o exige. O esforço de instalar a nova banca e a vinda das agruras ligadas a mais um Inverno, ditou o fim a seis décadas ininterruptas de venda no histórico mercado de ar livre caldense.
Ele é do Bairro de Nossa Sra. da Luz e ela é de Ferrel. Maria Assunção Lucas ainda só gatinhava e já vinha ao colo da sua mãe, para o mesmo local da praça, próximo da papelaria Pelicano. Já Emídio era vendedor na Frami e só veio a partir do ano 2000 ajudar a mulher.
O casal tem dois filhos, mas estes seguiram diferentes profissões: a mais velha é educadora de infância e o filho jardineiro. No entanto, ambos “ajudaram-nos sempre que pedimos”. E na verdade, Emídio e a mulher não os queriam na Praça porque “isto é muito violento”. À montagem difícil, ao peso dos ferros, junta-se o mau tempo, nada coadunável com as fragilidades ligadas à saúde.
Estes vendedores orgulham-se de ter tido clientes de várias gerações – além dos filhos “hoje já atendemos os netos!” – e de outras localidades, como Lisboa e Setúbal.
Emídio Lucas conhece de fio a pavio a origem da maioria dos produtos que vendia, dando a conhecer aos seus clientes porque é que os alhos criados na Ericeira são os melhores: “a maresia acentua-lhes o picante”. Além dos alimentos frescos também vendiam frutos secos e eram famosas as suas nozes e castanhas.
Sobre o futuro da Praça, Emídio Lucas considera que esta “está muito bonita e há muito por onde escolher”. Só que acha que as pessoas “não sabem o esforço que é necessário para a pôr assim”. O vendedor fala à Gazeta como se amanhã continuasse a trabalhar e quando se apercebe que não, a voz fica tremida… “Já tenho 65 anos e quatro netos… Acho que está na hora”.