Tânia Serrazina pedalou 30 mil quilómetros por quatro continentes em três anos

Tudo começou em Julho de 2012, quando Tânia Serrazina terminou um ano de trabalho no Jardim Zoológico de Erevan, na Arménia, e decidiu que um dia haveria de ali voltar, mas de bicicleta.
Fazer turismo a pedalar não era novidade para a jovem beneditense, que já tinha passado umas férias a pedalar da Benedita ao Algarve neste meio de transporte, e também já tinha percorrido a ciclovia EuroVelo entre a Alemanha e a Roménia, que acompanha o rio Danúbio.
“Já tinha esse bichinho de viajar de bicicleta”, confessou Tânia Serrazina à Gazeta das Caldas.
Voltar à Arménia de bicicleta – numa viagem de cerca de 7000 quilómetros – significava também uma jornada introspectiva. “Não queria uma coisa de ir lá uma semana ou duas, queria fazer um caminho e decidi que a bicicleta era a melhor forma de o fazer”, explica.
O sonho esteve a ‘marinar’ durante cerca de um ano e meio, mas começou a ganhar forma quando o primo André Serrazina e o amigo José Penas a encorajaram. A viagem ganhou também um sentido quando se associaram a um projecto de defesa do Leopardo do Cáucaso, cujo habitat se localiza naquele país do Leste europeu.
Aos três juntaram-se Rui Valbom e Joel Ramos, colegas de trabalho de André Serrazina, e mais tarde, já na Alemanha, Natalina Bordino, namorada deste.
O primeiro grande destino da viagem foi, por isso, Munique. Aí o grupo alargado a seis elementos apanhou a EuroVelo do Danúbio e seguiu depois para a Turquia para contornar o Mar Negro a Sul.
Foi na Turquia que o grupo ganhou um sétimo e inesperado elemento, quando o francês Maxime Letanoux se lhes juntou. Encontrou o grupo beneditense acampado à beira da estrada, a proteger-se do calor, “parou e ficou a conversar connosco”, conta Tânia Serrazina.
Vivia-se a época do Ramadão e a população da aldeia onde estavam convidou-os a ficarem para a refeição da noite na mesquita. “Foi nessa noite que ele decidiu ficar connosco. Primeiro era para nos acompanhar uma semana, depois ficou um mês e acabámos por seguir mais dois anos…”, graceja Tânia Serrazina acerca da relação que acabaria por ter com o jovem francês.
Cumprido o objectivo de chegar à Arménia, o grupo beneditense continuou para cumprir o sonho de ir até aos Himalaias. Seguiram até aos Emirados Árabes Unidos, onde apanharam um avião até ao Nepal – para fugir ao conflito no Paquistão. No Nepal atingiram então a cadeia montanhosa mais alta do mundo, em Novembro de 2014.
Enquanto André Serrazina, Natalina Bordino, Joel Ramos, José Penas e Ivo Valbom regressaram, Tânia Serrazina seguiu viagem com Maxime Letanoux, que tinha saído de França para uma viagem sem destino. Os dois reencontraram-se na Índia pois tinham seguido caminhos diferentes devido aos vistos que tinham no passaporte. Voaram para a Tailândia e continuaram de bicicleta pelo Vietname, Laos, Cambodja, Malásia, Indonésia e depois Austrália.

SEIS MESES A TRABALHAR

Tânia Serrazina estava preparada para uma viagem de seis meses e já andava a pedalar há cerca de dez. Antes de partir nesta aventura tinha estado seis meses a trabalhar na Suíça para poupar algum dinheiro para a viagem à Arménia. “O plano do Maxime era viajar mais tempo, por isso ele tinha mais dinheiro, mas como o meu estava a acabar, decidimos parar na Austrália”, contou Tânia Serrazina.
Por sorte, tinha acabado de ser criado no país dos cangurus o Work and Holliday Visa para portugueses, um visto que permite trabalhar durante as férias no país. Encontraram de imediato trabalho numa vinha biológica, o que se encaixou na perfeição no perfil da viagem.
“Começámos a fazer a poda na vinha, era para ser seis semanas, mas acabaram por nos dar trabalho durante seis meses”, realça Tânia Serrazina. Como o objectivo era fazer o máximo de dinheiro possível para continuar a jornada, trabalhavam na vinha durante a semana e ao fim-de-semana no restaurante que existia na mesma propriedade.
Dormiam num parque de campismo, onde faziam limpezas quando regressavam do trabalho para não gastarem dinheiro no alojamento. “Conseguimos dinheiro para o resto da viagem”, sublinha Tânia Serrazina.
Após os seis meses na Austrália, apanharam um voo para a Patagónia, onde iniciaram a subida da América do Sul. Nesta parte do continente americano optaram por seguir pela cordilheira dos Andes, que os levou pela Argentina, Chile, Bolívia e Peru.
As paisagens deslumbrantes só tinham um senão: as subidas. “Ainda bem que não comecei pela América do Sul: a paisagem é espectacular, mas acho que se fosse logo no início não estaria psicologicamente preparada para fazer aquilo”, diz Tânia Serrazina.
O problema não é tanto subir, mas o tempo que se passa a fazê-lo. E onde a beneditense mais o sentiu foi no Peru. “No geral as subidas fazem-se muito bem, mas no Peru… é horrível, está-se sempre a subir”, enfatiza.
Aqui o factor psicológico é fundamental. Como a bicicleta é pesada, sobe-se devagar, pelo que o esforço físico não é intenso. “Contudo, podemos estar quatro horas a subir e como a descida é muito mais rápida, passado meia hora estamos a subir outra vez. E isto repete-se vezes sem conta”, explica Maxime Letanoux. “É ter paciência. O pior é quando se começa a subir e começamos a pensar que nunca mais acaba”, completa Tânia Serrazina.

O FRIO E A (FALTA DE) COMIDA

Foi também nesta cadeia montanhosa que a viagem reservou as condições climatéricas mais difíceis. Pior que o calor intenso que apanharam na Turquia e na Tailândia, foi o frio extremo da Bolívia e do Peru. “Chegámos a ir a 4.800 metros de altitude e aí apanhámos temperaturas muito baixas, 15º negativos. Para mim, que sou friorenta, foi o mais difícil”, diz Tânia Serrazina.
Houve noites em que, para terem água em estado líquido na manhã seguinte, foi preciso dormirem com as garrafas junto ao corpo. E mesmo assim, numa das noites a água congelou. “Só havia um bocadinho de água numa das garrafas e foi o que nos safou, conseguimos fervê-la, voltar a pô-la na garrafa e fazer o chá assim”, recordou.
De resto, Tânia Serrazina diz que conseguiram passar nos vários países em alturas favoráveis em termos de clima. Inclusivamente, na Indonésia e na Colômbia conseguiram escapar, ainda que por pouco, à época das monções. “Na Indonésia todas as noites havia uma trovoada gigante, parecia que o céu nos ia cair em cima”, observa.
Passados os Andes, atravessaram a Amazónia de barco, uma vez que não existem estradas, até ao norte do Peru, de onde seguiram então para a Colômbia. Neste país apanharam um voo para Madrid, de onde reataram a viagem de bicicleta até à Benedita. A viagem só terminou em França, na terra de Maxime Letanoux.
Os três anos de viagem foram feitos sem hotéis nem luxos. Quase toda a viagem foi em campismo selvagem, sem casa de banho, sem chuveiro nem água quente. Na passagem pela Ásia, durante seis meses, nem gás para cozinhar conseguiram comprar.
Mas o mais difícil de suportar foi a comida, ou a falta dela. “Tínhamos dias sem passar por qualquer povoação e não é fácil encontrar comida que não seja arroz. Houve alturas que as nossas refeições eram arroz com amendoins, o que nem sempre é fácil”, realça. E em muitos países, fora da cidade, não há pão, especialmente nas culturas orientais. “É uma coisa que faz alguma confusão. Ao pequeno-almoço o que é que se come?”, observa.
Mas Tânia Serrazina sublinha que é tudo isso que enriquece a experiência. “Desde que levantávamos o acampamento até o voltarmos a montar, tudo era uma experiência nova”, sustenta.
Em casa, os familiares também foram acompanhando a experiência, sobretudo a partir do Nepal, onde os pais de Tânia Serrazina lhe ofereceram um aparelho simples, mas tranquilizador. Era um pequeno dispositivo com apenas dois botões. O de OK enviava um e-mail para uma lista de contactos com as coordenadas GPS do local onde se encontravam e a dizer que estavam bem. “Eles ficavam a saber onde estávamos melhor que nós próprios”, exclama. O outro botão, de SOS, envia para o local uma equipa de resgate. “Depois disso os meus pais ficaram um bocadinho mais descansados”, graceja.

MUÇULMANOS SURPREENDEM

A viagem de Tânia Serrazina e Maxime Letanoux fê-los cruzarem-se com inúmeras culturas, marcadas sobretudo pelas diferentes religiões. “Há sempre muita diferença em todos os países, sobretudo quando nos afastamos mais do Ocidente”, realça. Se na América do Sul a língua e a cultura próximas tornaram a diferença menor, na Ásia a riqueza cultural e a própria comunicação é “completamente diferente da nossa. Até os gestos que fazemos enquanto falamos são diferentes”, destaca.
Mas a cultura que deixou a ciclista beneditense mais surpreendida pela positiva foi a muçulmana. “O que notámos foi que nesses países somos muito mais bem recebidos do que nos outros. Toda a gente nos oferecia chá e comida”, recorda. E um dos aspectos que mais a marcou foi que, mesmo durante o Ramadão, altura em que o grupo passou na Turquia, toda a gente lhes oferecia comida durante o dia, apesar de os locais não poderem comer. “Nós dizíamos que eles não podiam comer, ao que eles respondiam: mas vocês podem, comam!”.
Tânia Serrazina nota que é inerente ao Islão receber bem e o problema do terrorismo islâmico não está na doutrina, mas sim no extremismo, como acontece noutras religiões. “Os próprios muçulmanos não gostam do que está acontecer e são mais prejudicados com isso do que nós”, considera. Tânia Serrazina acrescenta que noutros países muçulmanos a hospitalidade repetiu-se, como no Afeganistão, na Chechénia e no Irão. Neste último país, Tânia Serrazina conta que as pessoas lhe diziam que “queriam mostrar que são diferentes daquilo que está a passar nos media”.
Outro exemplo de que as quezílias são muitas vezes alheias ao povo é o conflito na Crimeia, entre a Rússia e a Ucrânia. À passagem por este país, “diziam-me que era um problema entre governos, não entre as pessoas”, garante.