Category: Opinião

Gazeta das Caldas tem recebido, nas últimas semanas, várias queixas por parte dos seus assinantes relativamente a atrasos na receção do jornal. Esta entrega, que deveria ser feita à quinta-feira, por vezes chega a acontecer ao início da semana seguinte ou, em casos mais graves, na quinta-feira, altura em que já foi publicada uma nova edição. Estes atrasos são responsabilidade dos CTT que fazem a distribuição. A Gazeta das Caldas é totalmente alheia aos atrasos que se registam.

De salientar que o jornal é entregue na gráfica à terça-feira à noite e, na madrugada de quarta-feira é entregue aos CTT, para fazerem a sua distribuição na quinta-feira pelos assinantes, ao mesmo tempo que vai para as bancas.

A Gazeta das Caldas, ciente dos incómodos que estes atrasos têm nos nossos assinantes, tem sistematicamente desenvolvido esforços junto dos CTT, tendo inclusive apresentado já reclamação junto dos CTT e da ANACOM.

A Gazeta das Caldas não deixará de estar atenta, como sempre esteve, a esta situação e agir junto dos CTT.

Aos nossos assinantes e parceiros comerciais apresentamos as nossas desculpas e exortamos a que manifestem, também, o seu desagrado junto dos CTT, responsáveis pela sua distribuição.

David Vieira
Técnico de Comunicação

Um dos princípios essenciais do jornalismo local e regional é a chamada Lei da Proximidade. Significa que os acontecimentos mais próximos de nós – geograficamente ou por afinidade – são também os que mais nos interessam. São mais “nossos”.
É aqui que entra o Jornalismo de Proximidade. Escrevo-o com letras maiúsculas porque quero mesmo dar-lhe a importância que merece.

As notícias próximas são-nos, por natureza, mais relevantes: falam das nossas ruas, dos nossos vizinhos, das nossas decisões coletivas. Têm impacto direto na nossa vida. Por isso, o jornalismo local promove maior interesse, mais participação, mais envolvimento. Cria confiança. Fortalece o sentimento de pertença. Conecta. Ajuda-nos a perceber que fazemos parte de algo maior, seja uma freguesia, uma vila, uma cidade, ou uma região.

Este jornalismo, porém, não está isento de dificuldades. Enfrenta a concorrência dos grandes grupos de media mais generalistas, a escassez de recursos, a redução de equipas e a pressão de diversos interesses. Ainda assim, estes jornais e rádios continuam a dar prioridade à região onde atuam, a cobrir eventos que a imprensa nacional ignora, a contar histórias de ruas e bairros. E, muitas vezes, são eles que dão a palavra a quem nunca a teria noutro contexto.

O Jornalismo de Proximidade promove uma cidadania ativa e esclarecida ao informar sobre temas concretos da vida local. Ao tornar visíveis essas realidades, incentiva os cidadãos a participar, a questionar, a propor. Dá-lhes ferramentas para compreenderem o que se passa à sua volta e, mais importante ainda, para agirem. Porque só se participa verdadeiramente quando se conhece. E é nesse conhecimento próximo, acessível e contextualizado que reside a força transformadora da imprensa local.

A proximidade, no jornalismo, não é, por isso, um detalhe técnico. É um valor ético e democrático. Porque é nos jornais locais que, por vezes, se encontra o único espaço de escrutínio, de participação cívica, de debate informado. É ali que se fala das assembleias de freguesia, dos orçamentos municipais, das decisões que afetam diretamente o nosso quotidiano. É ali que se constrói a cidadania, uma notícia de cada vez.

A imprensa local e regional é fundamental. Sem ela, a nossa identidade esvazia-se. Perdemos voz, contexto, memória. E, com isso, perdemos poder.

Não deixemos que isso aconteça.

Que este texto nos aproxime.

No ano em que a Gazeta das Caldas assinala o seu centenário, a redação presta homenagem a uma figura incontornável da sua história: o nosso diretor, o Dr. José Luís de Almeida Silva, que, após mais de meio século de dedicação, encerra o seu percurso como diretor deste jornal.

A sua saída não deixa ninguém indiferente. Para todos nós, alguns com quase 30 anos de casa e outros mais novos, mais do que diretor, o Dr. José Luís foi um orientador e um exemplo. Com a sua presença e o seu espírito cooperativo, ajudou-nos preservar o caráter independente e plural desta casa centenária e ensinou-nos o compromisso com o jornalismo regional e sentido de responsabilidade para com a comunidade onde nos inserimos. Soube sempre conjugar exigência, empatia e proximidade. Escutou e aconselhou, incentivando cada um a crescer. Acreditou nas pessoas e na nossa missão maior de informar com verdade, rigor e respeito, os mesmos valores que sempre defendeu.

A redação reconhece no Dr. José Luís de Almeida Silva um exemplo de generosidade e entrega à Gazeta das Caldas durante mais de meio século e esta, por sua vez, deve-lhe muito do que é hoje: uma referência de credibilidade, identidade e serviço público.

Ao longo dos anos, o Dr. José Luís foi também um guardião atento da história da Gazeta, das Caldas e da região. Em cada edição, sempre que o tema o permite, partilha connosco o seu vasto conhecimento e o fruto das suas constantes pesquisas, acrescentando contexto, rigor e memória às páginas deste jornal. O seu olhar sobre o passado das Caldas tem sido essencial para compreender o presente e projetar o futuro com identidade e propósito.

O Dr. José Luís deixa muitas páginas escritas na história deste jornal e, sobretudo, nas memórias e nos corações de quem teve o privilégio de, com ele, partilhar este caminho.

Canta magistralmente a Mariza: “Há gente que fica na história da história da gente, e outras de quem nem o nome lembramos ouvir…” O Dr. José Luís está, incontestavelmente, entre os primeiros. O nosso Muito Obrigada.

Fátima Ferreira
Isaque Vicente
Joel Ribeiro
Natacha Narciso

Carlos Querido

Entre os artistas que têm apoiado os eventos do Centenário, escolhemos destacar nesta edição uma designer que está entre nós desde o início da guerra na Ucrânia.
Trata-se de Maria Slenzak.

Criadora de conteúdos digitais, trabalhou como designer nas empresas HFS-Ukraine e ELLE Ukraine, e como diretora de artes na empresa Cosmopolitan Ukraine.

No ano de 2022 saiu da Ucrânia para uma reunião de trabalho em Barcelona.

Quando regressava, o marido e os filhos aguardavam-na no aeroporto.

No Céu do seu País choviam bombas, numa guerra súbita que a apanhou de surpresa.

Não chegou a ir a casa, que se tornara um local inseguro para a família.

Embarcaram todos num voo para o Egito, de onde rumaram a Lisboa, acabando acolhidos pela nossa Cidade.

Extremamente dedicada, foi ela quem fez o design da Carrinha que a partir do dia 10 de outubro irá pelo País, a reconstituir o Circuito Hípico, a divulgar o herói caldense Tanganho e os valores que o tornaram uma celebridade há Cem Anos: coragem, resiliência, humildade e respeito pelo sofrimento do seu cavalo.

Tendo-lhe sido pedido que interpretasse o Centenário em imagens, enviou-nos várias, das quais escolhemos estas.

Obrigado, Maria.

Mais duas entidades da região nasceram no mesmo longínquo ano de 1925: a Casa do Pão de Ló de Alfeizerão e a Sociedade Filarmónica Recreativa Gaeirense

Carlos Querido

Na edição do Centésimo Aniversário a Gazeta das Caldas não esquece duas entidades da região nascidas no mesmo longínquo ano de 1925: a Casa do Pão de Ló de Alfeizerão e a Sociedade Filarmónica Recreativa Gaeirense.

Diz a lenda, que o célebre Pão-de-ló terá nascido no mosteiro feminino de Cós, extinto em 1834, por decreto do ministro Joaquim António de Aguiar, que a história batizou de “Mata Frades”.

Sem teto nem meios de subsistência, algumas monjas terão sido acolhidas em Alfeizerão, tendo ensinado a receita e a técnica de fabrico como manifestação de gratidão às famílias que as acolheram.

Terá começado então a ser confecionado o pão-de-ló em ocasiões festivas, por encomenda das famílias abastadas, nomeadamente dos Fróis da Quinta de S. José, regularmente visitada pelo Rei D. Carlos.

Numa dessas visitas régias, devido ao nervosismo das pasteleiras, o pão-de-ló terá sido retirado do forno antes de terminada a cozedura prevista, com um resultado que, ao invés de ser uma catástrofe, foi muito elogiado pelo rei.
Se o rei gostou, haverá que repetir.

Assim se terá criado uma tradição que a Casa Centenária manteve até aos dias de hoje.

No estabelecimento, gerido por Helena Franco, respira-se um ambiente de conforto e tradição familiar.

Há numa parede fotografias de uma antiga colaboradora e da filha, que ali trabalha atualmente, que por sua vez tem ao colo a sua filha.

Nesta cadeia familiar transmite-se o “saber fazer” como uma herança de sabedoria prática, no que respeita a temperaturas e texturas das massas, para que o resultado seja sempre aquele que o cliente espera.

Quanto à Sociedade Filarmónica, foi fundada exatamente no mesmo dia em que nasceu a Gazeta das Caldas – 1 de outubro de 1925.

Herdeira da antiga Tuna da Sociedade Musical Gaeirense, na base da fundação desta perene e extraordinária instituição esteve o apoio da família titular da célebre Quinta das Janelas.

Não foi por acaso que tudo começou com uma Tuna.

O apoio da família Gama foi fulcral na fundação da Filarmónica, e Luiz Xavier da Gama (1868-1956), titular da referida Quinta, antes de se tornar o lavrador e criador de gado mais respeitado da região, foi um célebre boémio, ator e músico, que dinamizou a Tuna-Estudantina de Coimbra, e chegou a declamar poemas e a cantar a solo em espetáculos aos quais assistia a família real – https://tunauc.wordpress.com/arquivo/bau-de-memorias/tunos-tt/luiz-xavier-da-gama/

Também esta instituição centenária tem características de transmissão e herança familiar que lhe conferem especial coesão e perenidade.

Refere-se em artigo da Gazeta das Caldas, edição de 30 de setembro de 2025, o exemplo de António Costa, de 74 anos, e do filho Paulo Costa: o pai toca na banda há 60 anos, tendo começado aos 14 anos, idade em que o filho ali se iniciou como músico.

Demonstração de vitalidade e de dinamismo da Sociedade Filarmónica e Recreativa Gaeirense foi o concerto no Convento de S. Miguel, no dia 23 de agosto, no qual participaram cinquenta músicos, incluindo alguns de outras bandas.

Aqui fica, da parte da Gazeta das Caldas, um abraço de parabéns e votos de longa vida às duas instituições centenárias.

António José Correia
Ex-Autarca

Setembro foi um mês intenso para quem vive ligado ao mar. No plano global, celebrou-se a entrada em vigor, a partir de 2026, do Tratado do Alto Mar (BBNJ). Pela primeira vez, a comunidade internacional terá um acordo vinculativo para proteger a biodiversidade em áreas além da jurisdição nacional. Trata-se de um marco histórico a que Portugal aderiu em abril passado: possibilitar a criação de Áreas Marinhas Protegidas em alto-mar, reforçar a transferência de conhecimento e tecnologia e assegurar que todos os países, desenvolvidos ou em desenvolvimento, participam na preservação deste bem comum. É um passo da aspiração à ação, alinhado com os compromissos da Estratégia Nacional para o Mar e com a meta de proteger 30% do espaço oceânico até 2030.

Mas o futuro do oceano constrói-se também a partir do local. Peniche voltou a ser palco de iniciativas de grande significado para a literacia do mar. A Escola Superior de Turismo e Tecnologia do Mar (ESTM), integrada no Politécnico de Leiria, em parceria com a Fórum Estudante e o Município de Peniche, organizou a 15.ª edição da Semana Tanto Mar, que reuniu cinquenta jovens do ensino secundário em experiências diretas com a pesca, a ciência, o surf, as Berlengas e a economia azul. Também em setembro, e numa iniciativa em que integrei uma painel de discussão, a ESTM organizou pela primeira vez a Universidade de Verão Tanto Mar da Fundação Luso-Americana para o Desenvolvimento, reforçando-se a ligação entre Portugal e os Estados Unidos na valorização do Atlântico.

Para mim é um orgulho ver a afirmação desta marca — Tanto Mar — à qual estive ligado desde a sua génese, e que hoje constitui uma referência nacional no despertar de vocações para o mar. A ESTM afirma-se, assim, como instituição âncora para a nossa região, combinando ensino, investigação, cultura e inovação ligadas ao oceano.

Este setembro levou-me também ao Brasil, a Maricá, onde participei no Seminário Internacional da Economia do Mar. Levei a minha experiência enquanto Presidente da Câmara Municipal de Peniche como exemplo de cidade costeira que soube articular tradição piscatória, turismo náutico e surf, conhecimento e inovação. O Atlântico, afinal, não nos separa: une-nos.

No ano em que a Gazeta das Caldas celebra o seu centenário, não posso deixar de recordar o papel fundamental que este jornal, sob a liderança do seu diretor José Luís Almeida e Silva, desempenhou na promoção da luta contra a instalação da Central Nuclear que o governo de 1975 e 1976 pretendia construir em Ferrel, no concelho de Peniche. Uma luta que também integrei, e que permanece como exemplo de cidadania ativa e de defesa do território e do mar. Ao evocar este episódio, importa igualmente sublinhar a relevância da comunicação social local e regional na afirmação e defesa da liberdade de expressão e, consequentemente, da democracia. A Gazeta das Caldas é, há cem anos, uma voz indispensável para a identidade da nossa comunidade e para a vitalidade da vida democrática.

Do tratado global às experiências locais, passando pela cooperação transatlântica e pela memória histórica, uma mensagem se impõe: o mar exige-nos visão partilhada e ação concertada. É sempre no mar que encontramos o nosso maior desafio e a nossa maior oportunidade.

Joana Beato Ribeiro
Arquivista

O meu jornal sempre foi a Gazeta (das Caldas). À sexta, eu ou o meu pai, íamos ao correio e, à vez, folheávamos as notícias da semana no nosso concelho e região. Para quem vive na aldeia, a Gazeta era e é fundamental para saber o que de mais relevante acontece na cidade e para, como na minha casa, saber as novidades de outras freguesias rurais, especialmente Alvorninha e A-dos-Francos, de onde tem origens o meu pai.

Em 2021, Dóris Santos escreveu neste mesmo espaço: “Quem quiser fazer a história das Caldas da Rainha do séc. XX não pode deixar de consultar a Gazeta”. E, pela leitura de vários números antigos e recentes, eu não podia concordar mais! A Gazeta é, por si só, um arquivo da nossa história local. Guarda nomes que são difíceis de encontrar noutros registos, guarda memória de vivências irrecuperáveis.

As minhas investigações têm versado a ação de Fernando da Silva Correia e, em ano de centenário, deve também haver espaço para homenagear os seus fundadores: este médico foi um deles.

No primeiro número deste jornal, escreveu sobre um dos assuntos que mais o fascinaram: a rainha D. Leonor. Na sua opinião, as Caldas deviam-lhe uma homenagem e, também aqui, tenho de concordar, hoje 100 anos depois. Nesse ano de 1925, o IV centenário da morte da rainha foi assinalado com a criação, em sua homenagem e com o seu nome, de um Lactário-Creche e a Associação Comercial e Industrial recebeu o célebre quadro em que Malhoa representa a rainha e que hoje se encontra no Museu com o nome deste pintor caldense.

A presença na Gazeta de Fernando da Silva Correia prolongou-se por toda a sua vida. Nos primeiros anos de publicação, escreveu sobre a participação na Grande Guerra; doenças epidémicas e o estado higiénico da vila/cidade, região e país; “As causas do mal”, rubrica em que se propôs analisar a “enorme crise moral” existente; ou a história do Hospital Termal e da obra de Rafael Bordalo Pinheiro, propondo a “creação d’um muzeu ceramico nas Caldas”. A Gazeta constitui ainda um excelente meio de divulgação pública da sua ação, servindo para medir, até certo ponto, a opinião geral sobre ela.

Em outubro de 1927, pouco depois da elevação a cidade das Caldas, Fernando da Silva Correia escreveu sobre o aniversário da Gazeta, declarando ser “um dos melhores jornais da provincia.” Em 2025, passados 100 anos do seu primeiro número, mais do que recordar as origens, devemos garantir a qualidade, continuidade e atualidade da Gazeta. Um longo futuro à imprensa local, arquivo da nossa história e memória!

Sandy Gageiro
Jornalista

Após uma brevíssima reunião na Gazeta, lá fomos nós. “ Está bem”, disseram-nos. Sem mais argumentos ou discussões começou uma viagem entre Peniche e a Marinha Grande, em várias etapas, em busca do património cultural do Oeste. Gasolina e refeições pagas, a estrada pela frente.

O Pedro Bernardo fotografou e eu escrevi (maçarica, a tentar começar uma vida profissional no jornalismo).

Estávamos em 1997/1998. O trabalho era levado muito a sério mas divertíamo-nos muito. As entrevistas foram sempre fáceis de marcar e quando chegávamos ao local raramente nos deparávamos com um só entrevistado, nas redondezas havia sempre mais alguém pronto para acrescentar uma história sobre o monumento ou museu que visitávamos.

Não descurando a importância do trabalho as refeições eram, invariavelmente, a melhor parte do dia (lá está, o património gastronómico da região também presente!). Testávamos os estabelecimentos à beira da estrada ou perguntávamos pelo melhor e mais popular, o mais local.

Conhecemos e partilhámos nas páginas da Gazeta lugares emblemáticos e palavras de quem defende o património local, num tempo em que ainda não existiam redes sociais ou pressão turística.

Gosto de acreditar que fizemos um pouco de serviço público.

Ricardo Felner
Jornalista e Critico Gastronómico

A minha primeira reportagem foi publicada na Gazeta das Caldas, há 28 anos, estava eu a acabar a faculdade. Aconteceu em plena campanha para as autárquicas e o desafio fora-me feito pelo Pedro Bernardo, artista, fotojornalista, homem de múltiplos ofícios da terra. A ideia era acompanharmos os principais candidatos à câmara das Caldas, no terreno.

Olhando agora para esses textos — que o José Luís Almeida simpaticamente fez chegar —, descontando a escrita imberbe, o que importa aqui reter é o que eles significam, enquanto documentos jornalísticos de um tempo, enquanto testemunho de quatro figuras — Fernando Costa, candidato do PSD, reinava, claro! —, de quatro responsáveis políticos.
Relendo esses artigos, entendemos melhor a engenharia da caça ao voto. Percebia-se muito facilmente como é que as estruturas partidárias funcionam, como é que o partido no poder capturava votos, negociava acordos de mercearia com pequenos opinion makers locais, namorava os eleitores, um a um, aldeia a aldeia, croquete a croquete, comício a comício.

Na altura, o jornalismo pareceu-me só esse exercício de estar perto de quem é governado e de quem nos governa, de quem gere os dinheiros públicos, de quem habita a pólis. E retratar. Dizer como foi. Dar voz a quem tinha o microfone, mas também a quem estava na plateia.

Hoje, o jornalismo parece-me tudo menos simples, mas continua a depender de duas coisas: de pessoas que o façam de forma livre, sem amarras nem patrocínios perigosos; e de profissionais treinados para descrever, interpretar, contar.

É no fundo isso que deve ser o jornalismo, mas para que isso aconteça temos de permitir que ele sobreviva.

Nestes 100 anos de Gazeta das Caldas, quero sublinhar o seguinte. A cidade teria sido menos eficiente, justa, equilibrada, interessante, sem alguém que andasse a retratar a sua vida pública e política, como fizeram vários jornalista que passaram pela redacção do jornal ao longo deste século.

É um trabalho recompensador, mas certamente duro. Ser um jornalista livre num meio pequeno implica dissabores, encontros imediatos desagradáveis, pressões muitas vezes difíceis de gerir — quer no departamento editorial, quer no departamento comercial e financeiro.

A tudo isso, a Gazeta das Caldas sobreviveu. Saibamos celebrá-la.

Joaquim Paulo
Ex-Diretor Adjunto da Gazeta das Caldas

Escrever estas linhas para a edição do centenário da Gazeta é mais do que um exercício de memória ou de celebração do centenário da minha Gazeta. A convocatória do Carlos Querido, porém, obrigava a uma reflexão profunda porque este jornal que o leitor tem nas mãos é, em si mesmo, história. Estas linhas são, assim, uma forma de prestar homenagem a uma instituição que molda a identidade da cidade e da região há cem anos e que, durante um curto, mas exigente ciclo de três anos, tive a honra e a responsabilidade de ajudar a dirigir.

Entre janeiro de 2020 e fevereiro de 2023 desempenhei, orgulhosamente, devo dizê-lo, o cargo de diretor-adjunto do jornal. Foram três anos intensos, desafiantes e, sobretudo, muitíssimo gratificantes. Foram três anos que me marcaram e deram o privilégio de viver por dentro uma das mais belas aventuras do jornalismo regional com que poderia sonhar quando, em pequeno, sonhava ser jornalista e contar histórias aos outros.

O tempo mostrou-me que tinha razão em aceitar o desafio. Descobri uma cidade e uma região que me acolheram, conheci profissionais dedicados que me ensinaram tanto, e confirmei, semana após semana, que o jornalismo regional tem uma importância vital. A Gazeta das Caldas não é apenas um jornal: é um espelho onde a comunidade se revê, é uma ponte entre gerações, é um registo vivo da memória coletiva. Faz parte da vida de gerações de caldenses e, por isso, foi uma grande responsabilidade assumir a direção do jornal.

O desafio começou com um choque de realidade: pouco depois de assumir funções, chegou o primeiro confinamento. O país parava, as ruas esvaziavam-se e o futuro tornava-se uma enorme incerteza. Como manter de pé a edição semanal da Gazeta quando tudo parecia estar contra nós? Felizmente, antes da pandemia tínhamos já conseguido implementar um novo sistema de edição que permitia aos jornalistas escrever diretamente para o “buraco”, como se diz na gíria da profissão. Esse detalhe técnico, que à partida poderia parecer menor para alguns, até da casa, acabou por ser decisivo: se não fosse essa mudança, muito provavelmente a Gazeta teria interrompido a sua publicação, como aconteceu com tantos outros periódicos locais espalhados pelo país. Não foi o nosso caso. Reforçámos o online e continuámos a ser um farol para as Caldas e para a região.

E nos meses seguinte prosseguimos. “Reinventámos” o jornal. Adaptámo-nos ao contexto adverso e, sem jamais abdicar dos princípios e valores que fazem da Gazeta um projeto único, encontrámos novas soluções: modernizámos o layout, diversificámos as fontes de financiamento, lançando revistas, suplementos e projetos especiais. Cada número publicado, semana após semana, era uma vitória. Cada edição era a prova de que resistir é possível quando se acredita na importância da missão. Crescemos em audiências, em assinaturas e em publicidade. Era possível. A Gazeta estava mais viva que nunca.

Em termos pessoais, dirigir o maior jornal do distrito e do Oeste foi uma enorme responsabilidade. Eu, um ilustre desconhecido, nazareno dos sete costados e que tinha desenvolvido o meu percurso em Leiria e Alcobaça, chegava às Caldas com todos os sonhos do mundo. Aceitei a tarefa sem olvidar o peso da herança. O convite surgiu na sequência da saída do Carlos Cipriano, cujo trabalho e dedicação marcaram de forma inequívoca a história recente do jornal. Não escondo: tremi. O Carlos era (e é) uma referência a vários níveis e seria difícil, sequer, igualar o que ele fez na Gazeta. Mas também sabia que não se recusa a oportunidade de contribuir para uma obra coletiva tão maior do que qualquer um de nós. Assim tentei. Dei o melhor de mim, com o apoio do José Luís, da administração, da redação e dos colaboradores. Como esquecer a edição do 96.º aniversário, que teve 96 (!) páginas? Como esquecer as edições em que tive o prazer de ter dois vultos locais, como o Carlos Querido e a Ana Sá Lopes, como diretores? Quanta honra. Como esquecer aquela verdadeira odisseia de ir a Itália acompanhar o final do Giro com o João Almeida, em 2021? Quantos jornais regionais ousariam ir tão longe? Mas nós fomos. Fizemos tudo, até ao momento em que senti que devia entregar o leme. Nestas coisas, é preciso saber sair e, embora o custo emocional tenha sido grande, senti que cumprira a minha missão.

Olho para trás com gratidão. Foi bonita a viagem. E olho para a frente com esperança: que a Gazeta das Caldas dure, pelo menos, mais cem anos. Porque jornais como este não são apenas páginas impressas em papel; são parte da história, serviço público. Puro e duro. Num tempo em que tantas certezas se desfazem e em que o jornalismo enfrenta pressões sem precedentes, celebrar um centenário é uma conquista extraordinária. A Gazeta das Caldas está de parabéns. E todos nós, leitores, jornalistas, colaboradores e cidadãos, estamos também de parabéns por termos contribuído para a sua longevidade. Que venham mais cem.

Carlos Querido

Nos cento e cinquenta anos do nascimento do Zé Povinho, ele que é tão nosso, a Gazeta das Caldas, bem mais jovem, não podia deixar de se associar no seu Centenário à celebração do aniversário de tão ilustre figura.

Há quem lhe censure a aparente submissão pacóvia, quem lhe critique o sorriso soez e matreiro que silencia a raiva e a revolta, quem não lhe perdoe a resignação com que arrasta a albarda onde confortavelmente se instala o poder, quem ache que o manguito e o ar resmungão são pouca resposta para tanta injustiça, quem lhe exija a frontalidade do verdadeiro contestatário, quem o queira diferente, mais irado, sem a paciência nem a humildade servil.

Na Exposição que decorre no CCC (de visita obrigatória), o curador Jorge Silva propõe-nos uma narrativa que se pode resumir assim: o Zé Povinho existe e ponto final; desde há 150 anos; a criatura sobreviveu ao criador; adaptou-se e resistiu a todos os momentos históricos; veio para ficar; em século e meio mudaram-lhe as roupagens mas nunca o carácter – persistentemente passivo, raramente indignado.

A figura pesada e tosca do Zé Povinho nasceu em A Lanterna Mágica de 12 de Junho de 1875, e a sua passividade e imobilismo já exasperavam o criador que criticava amargamente a criatura: «olha para um lado e para o outro e … fica como sempre … na mesma».

Foi sempre assim, tal como o conhecemos depois de ter atravessado mais de um século: o fatalismo a prevalecer sobre a audácia, o pessimismo a tornar inútil a indignação, o sorriso alarve a revelar a aceitação resignada de todas as desgraças que o poder lhe impõe.
Mas a passividade também é resistência e há no manguito sorrateiro uma surpreendente altivez, de quem, descrendo da sua capacidade para mudar as coisas, despreza o poder de quem governa o mundo.

Zé Povinho não reúne consenso nos tempos que correm e com frequência surgem verdadeiros manifestos contra a sua figura, que invariavelmente começam por lhe atribuir o honroso estatuto de identificação do povo português, e acabam a reclamar contra a sua falta de qualidades para tão nobre e exigente função.

Esquecem que cada um é para o que nasce, e que o pobre homenzinho rústico e atarracado não nasceu na época gloriosa dos descobrimentos, não tem vocação de marinheiro das sete partidas, nem grandeza para personagem de Os Lusíadas, porque é apenas produto do seu tempo, afinal tão próximo do nosso, que continua actual apesar de mais de um século de existência.

Os que criticam a sua figura têm medo que seja demasiado parecido connosco, que o lápis certeiro de Bordalo tenha captado na boçalidade resignada, uma característica da alma lusa.

Ramalho Ortigão sossega-nos a todos quando diz que o Zé «dorme, reza e dá os vivas que são precisos», e que nunca aspirou a chamar-se «simplesmente Povo».

Não será «simplesmente Povo», porque é mais do que isso, é o parente rústico e analfabeto que pode embaraçar-nos mas não deixa de estar presente de forma sólida e incontornável, e não adianta ignorá-lo, renegá-lo ou esquecê-lo, porque continuará a ser uma figura onde nos reconhecemos, por ser tão familiar, tão próximo, tão nosso.
Parabéns, Zé!

Carla Tomás
Jornalista

“O gosto pela profissão nasceu na Gazeta das Caldas, quando as máquinas de escrever começaram a dar lugar aos computadores”. Esta frase acompanha a minha identificação na mini biografia com que assino enquanto jornalista no Expresso, onde trabalho há três décadas, e faz jus ao início de uma paixão que nasceu na agora centenária Gazeta. Foi neste jornal regional que dei os primeiros passos, num ambiente de liberdade e cultura, com boa camaradagem e em busca de histórias para contar. Foi também aqui que comecei a compreender a força do jornalismo enquanto um dos quatro pilares da democracia.

Recordo a sensação de sentir a palavra escrita como contrabalanço ao caciquismo local. Uma descoberta que me fez sentir útil e feliz.

A minha primeira reportagem, nunca esquecida, foi sobre um circo decadente que passou uma semana em Caldas. Tinha 19 anos. O liceu ficara para trás e a vida ativa chamava-me.

Nesse mesmo verão tinha trabalhado como animadora cultural no Hospital Termal e participado nos ensaios e digressões de uma peça do Teatro da Rainha (“Arlequim Polido pelo Amor”). Duas experiências que me ensinaram mais do que imaginava. Não entrei na Universidade nesse ano, mas a Gazeta compensou com a melhor aprendizagem possível.

Cresci com cada reportagem, com cada encontro, com cada texto escrito.

Hoje, ao folhear o meu arquivo de artigos publicados na Gazeta entre 1989 e 1995 — um tesouro de papel já amarelecido pelo tempo, mas resistente às traças — sorrio ao revisitar personagens e histórias que marcaram  o meu percurso e formação. Entre elas está a conversa com o ativista revolucionário Custódio Maldonado Freitas, que partilhou memórias da luta antifascista antes e durante o Estado Novo, passando pelas revoltas estudantis e pela prisão em Caxias. Recordo as suas palavras firmes: “Valeu a pena. Não podemos esquecer a repressão e a violência a que o povo foi submetido.” Palavras que devem ecoar como avisos nos dias que correm.

Releio também a reportagem feita a partir das conversas com o médico João Vieira Pereira, um dos últimos “João Semana”, que narrava as suas odisseias a pé, a cavalo ou de carro, para acudir a doentes em aldeias recônditas. E encontro ainda a história do barbeiro Eduardo Oliveira, que começara o ofício aos 10 anos de idade e já passara dos 60. Mantinha uma das quatro barbearias então da cidade, instalada num quarto da própria casa, com a janela aberta para a rua. Dizia-me que já só cortava cabelo e que passara a “embirrar” com “fazer barbas”.

Escrevi também sobre a renovação do Museu José Malhoa pelo então jovem diretor Paulo Henriques, com quem muito aprendi sobre este museu e os pintores e escultores ali expostos; e sobre o nascimento do Arquivo Histórico Caldense, um projeto liderado por João Bonifácio Serra, que mobilizou uma equipa jovem para salvar centenas de documentos cobertos de pó, roídos por ratos e escondidos num sótão da Câmara.

Acompanhei o Simpósio da Pedra, dando voz a escultores que “arrancavam nova forma à natureza morta de um bloco de mármore ou granito”. E registrei a montra generosa da natureza que era e é o Parque D. Carlos I,  mas onde ainda agonizam os pavilhões projetados por Rodrigo Berquó no século XIX. Entrevistei artistas, escritores, políticos e empresários e registei a despedida da Escola de Ballet da Casa da Cultura, onde eu própria tinha dançado dos 6 aos 18 anos. O encerramento, fruto de guerras político-partidárias, pôs fim ao sonho de muitas crianças e jovens da cidade como bailarinas/os naquele espaço histórico.

Quando finalmente entrei na Universidade, em 1990, continuei a escrever para a Gazeta nos fins-de-semana e férias durante os quatro anos do curso. A Gazeta foi a minha primeira escola de jornalismo e estou grata a todos os que me abriram essa porta, em particular ao então diretor José Luiz Almeida Silva.

Parabéns Gazeta. E que venham mais 100 anos!

Agendámos a entrevista para uma segunda-feira, dia de encerramento dos museus.
Recebe-me um homem discreto, suave nos gestos e na voz, com um olhar sereno que cintila quando fala na arte como uma viagem de sublimação e transcendência.

Carlos Querido

Na galeria deserta a conversa flui entre peças silenciosas, ao sabor da corrente de palavras que transportam memórias de uma vida intensa de trabalho criativo.
Das pequenas histórias que nos encheram a tarde, recorto apenas algumas para uma página de escassas dimensões para uma vida tão cheia.

1. A Mão/Pomba de Óbidos (1966)
Não há quem tenha crescido na região, que não conheça aquela e gigantesca Mão/Pomba que há décadas se ergue à beira da estrada para Óbidos.

Conta José Aurélio, que Albino de Castro e Sousa, à época presidente da Câmara de Óbidos, lhe telefonou “muito aflito” quando recebeu um despacho do governo central a recomendar a construção de um monumento aos Heróis de Angola.

Deslocou-se à Câmara, onde o presidente lhe disse que tinha aquela incumbência do governo, mas que o município era muito pobre e dispunha de pouco dinheiro para realizar tal tarefa, pedido que surpreendeu o jovem escultor, porque era amplamente conhecida a sua oposição ao regime vigente.

Em início de carreira, sem ter ainda qualquer obra sua no espaço público, José Aurélio aceita a empreitada, com o compromisso de baixo custo, e dedica-a às mães dos “heróis de Angola”, como uma “mensagem esperança”.

Como lema, elege uma estrofe de Camões, inscrita na base da escultura: «E aqueles, que por obras valerosas/ Se vão da lei da morte libertando.».
Explica-me o autor, que a escultura representa “a alma que se está a soltar do corpo… a pomba está-se a libertar como a alma se liberta do corpo”.

A produção da obra foi feita pelo escultor com o apoio dum pedreiro, tendo sido a cofragem a parte mais difícil de execução: “fiz a cofragem em folhas de flandres e tivemos de dobrar o ferro”.

Com alguma desolação diz-me que viu muitas vezes na montra da Foto Franco fotografias de casamentos em que os noivos posavam na escultura que, apesar de ser amigo do dono do estabelecimento, nunca pediu um exemplar de uma dessas imagens, e que hoje tem pena, porque gostaria muito de ter um desses registos.

2. Na SECLA, com Ferreira da Silva
A cerâmica, com a magia ancestral da arte do fogo, foi sempre uma das paixões de José Aurélio, que começou essa aventura no ano de 1957, na Olaria de Alcobaça, que considera uma “casa de referência” dessa arte.

Logo no início da sua atividade de ceramista, faz uma exposição na Galeria do Diário de Notícias, onde conhece Thomaz de Mello, que lhe compra algumas peças e que o convida a trabalhar na SECLA.

Na SECLA substitui a ceramista Hansi Stael e conhece Ferreira da Silva, que também passou pela Olaria de Alcobaça.

Da fábrica caldense recorda com particular saudade a oficina que Ferreira da Silva batizou por “CURRAL”, com a explicação que deu à Gazeta das Caldas, no Suplemento de 28.12.2001: «[…] naquele espaço onde existia “a lama, a amálgama da terra por trabalhar. Dávamos largas à grande imaginação e à grande coragem” […]. Aqui trabalhavam afincadamente estes homens que “éramos como quatro náufragos numa jangada, ou melhor, quatro feras naquele curral, e enfim, por isso assim ficou apelidado […]”».
Diz-me José Aurélio, que muitas vezes se refugiava no “CURRAL”, com o Picas [José Picas do Vale], o Barroso [Guilherme Gomes Barroso] e o Galo [Henrique Galo], e que o impressionava o facto de estes artífices, quando pisavam o barro, levantarem os braços e cantarem, “num ritual que fazia lembrar os índios americanos”, esclarecendo-me que “o processo de amanha do barro” consistia em “amolecê-lo, pondo-o em condições de ser trabalhado”.

Sobre Ferreira da Silva, refere a sua admiração por ser “um trabalhador incansável”, “muitas vezes genial”, admirando-o, no entanto “mais como artífice do que como artista”.

Enquanto trabalhou na SECLA, frequentava o Café Central com Ferreira da Silva e foi lá que conheceu Luiz Pacheco. Nunca foram muito próximos e por essa razão ficou surpreendido com uma carta que recebeu do escritor quando este saiu das Caldas.

Lateralmente, fala-me da Galeria Ogiva, que criou em Óbidos, um espaço de divulgação e de promoção da arte contemporânea, elogia o “excelente trabalho” de Mafalda Milhões naquele espaço e lamenta o facto de esta agente cultural ter sido afastada da antiga Escola dos Casais Brancos, onde tinha a livraria-editora Bichinho de Conto.

3. A arte como sublimação e transcendência
Pergunta irresistível na entrevista a um artista: José Aurélio, o que é a arte para si?
A arte, diz-me, “até hoje ninguém a conseguiu definir. É sublimação, transcendência, manifestação que nos aproxima de Deus, definindo Deus como uma força universal, que não se sabe de onde vem nem para onde vai”.

Esclarece-me que não se refere ao “Deus da Bíblia” mas a uma energia indefinível que nos rodeia.

E confessa: “em muitas coisas que fiz consegui sublimar-me; tenho trabalhos que olho para aquilo com um sentimento de estranheza e não é meu; é o reflexo de uma viagem”.

Elege Picasso como o expoente máximo do talento e conta que um dia viu o célebre pintor com Jacqueline numa rua de Capri, quis cumprimenta-lo, mas ficou “paralisado, a transpirar de emoção”.

Considera que Picasso “viveu em pesquisa permanente; nunca se encontrou verdadeiramente; esteve até morrer à procura de si próprio”.

4. Um artista sempre por realizar
Tal como o seu ídolo, José Aurélio revela a insatisfação de quem se procura incessantemente na arte.

Leio-lhe a lista de 24 obras em espaço público – em Portugal e no Brasil – constante do currículo que circula na NET, e ele refere-me duas omissões: o Monumento à Liberdade no Forte de Peniche e a Homenagem à Aviação em Alfragide.

Apesar disso, não se considera um artista realizado.

Fala-me do seu gosto por poesia, de Nuno Júdice, de quem é admirador e foi amigo, e do poeta alcobacense Levi Condinho, de quem editou um livro e que escreve nos seus catálogos.

Não haverá melhor forma de terminar este trabalho do que com um trecho dum poema de Levi Condinho: “Aurélio o poeta das mãos / mágicas/ a ciência do metro medido/ pelo coração…”.

Tem um olhar vivo, focado, decidido, e fala com paixão da família, dos colaboradores e da empresa que construiu.

Carlos Querido

Pergunto-lhe pela infância, arruma o tema em poucas palavras: «não gostava de estudar; nunca gostei; a minha mãe puxava-me as orelhas para eu estudar, mas não valia a pena; eu queria era trabalhar.».

O pai trabalhou mais de trinta anos na empresa Thomaz dos Santos como ajudante de motorista. O filho recorda as festas de Natal que o empresário oferecia às famílias dos trabalhadores e os brinquedos que recebia.

Resume a adolescência a uma ambição: «sempre gostei de camiões e queria tirar a carta o mais rapidamente possível, para conduzir um».

Trabalhou durante seis anos como ajudante de motorista, tirou a carta de condução de veículos pesados em 1994 e começou de imediato a conduzir um camião por conta de Transportes Guimar.

Seguem-se a empresa de transportes André Simões e, finalmente, a Frissul, onde trabalhou oito anos.

Tinha 22 anos e conduzia por estradas europeias – Holanda, Alemanha, Inglaterra.

Preferia o longo curso, porque havia uma diferença salarial significativa, esclarece: «lá fora ganhava 320 a 330 contos; cá dentro, apenas cerca de 200 contos e eu precisava de dinheiro para comprar um terreno e fazer a minha própria casa».

No exercício da condução tem quatro acidentes graves que não arrefecem a paixão pelos camiões e pelas estradas.

Na Frissul oferecem-lhe a possibilidade de ter o seu próprio camião, que a empresa vende ao seu trabalhador em 2004 (passando este ao regime de outsourcing), mas rapidamente se apercebe que o negócio era ruinoso: «fiquei a pagar um xis todos os meses; deixei de ser empregado, passei a ser escravo».

Entrega o carro e olha para o futuro, que não imagina sem camiões.

Compra um, novo, por cem mil euros, com a ajuda dos pais. Trabalha como motorista e começa a construir a carreira de empresário.

Nasce a Transwhite.
Tem hoje 550 trabalhadores, 300 camiões nas estradas e 54 trabalhadores administrativos na sede da empresa em Caldas da Rainha.

Para além do armazém na Zona Industrial das Caldas (1707 m²), a empresa dispõe de mais três: um em Albergaria-a-Velha, com 4165 m², outro em Oosterhout, na Holanda, com 8000 m² e, finalmente, outro em Badajoz (este o único em regime de aluguer), com 800 m².

Pergunto-lhe pelo segredo do sucesso. Responde-me que dorme quatro a cinco horas por noite, está disponível para a empresa sete dias por semana, e conclui: «entreguei a minha vida à empresa».

Repete-me várias vezes o mesmo lema: «se as empresas estiverem bem, os meus colaboradores estarão bem».

Fala da esposa, Manuela Sábio, como o seu grande suporte afetivo e profissional, e chama à nossa conversa as colaboradoras que entram no gabinete e que confirmam as suas palavras: a Paula Patrício, a Cláudia Canabeira e a Elsa Santos.

Esta última diz-me que durante sete anos conduziu camiões, está na empresa há doze anos, onde é atualmente responsável pela gestão de combustíveis e portagens, esclarecendo-me de que a empresa gasta por mês dois milhões de euros em combustível e 450 a 500 mil euros em portagens.

Regressa às memórias da infância para me dizer que aos três anos de idade foi viver para a aldeia do Guisado (freguesia de Salir de Matos), onde conheceu Manuela Sábio, cujas qualidades profissionais enaltece repetidamente.

É lá que o casal reside atualmente.

Questiono-o sobre o valor que mais considera. Responde sem hesitação: «a humildade é o valor mais importante».

Foi vice-presidente da Antram (zona centro), mas atualmente não exerce atividade associativa.

Bom contador de histórias da sua vida, fala-me das flores que transportava para a Holanda, sobretudo alfazema: «daqui para lá, levava plantas; da Holanda para cá trazia flores de corte».

A forma física, mantém-na com ginásio, corrida de madrugada e a prática de Paddle numa ou noutra escapadela ao Algarve.

Competiu em Motonáutica (vice-campeão no Campeonato Andaluz – 2021), e em Kartcross, modalidade onde sofreu alguns acidentes.

Na rua, mostra-me os camiões com o enlevo e a paixão que traz da infância. Aponta as diversas decorações, especialmente uma, dedicada ao neto Xavier.

Aos 51 anos, olha o futuro como um espaço de conquista, com projetos por realizar.

À saída vem-me à memória a canção do Jorge Palma: «Enquanto houver estrada para andar/ A gente vai continuar/ Enquanto houver estrada para andar/ Enquanto houver ventos e mar/ A gente não vai parar…».

Na vasta calçada, um felino eriçado interpela os poucos transeuntes com ar rezingão, dorso arqueado e cauda vertical.
É o Gato Assanhado de Bordalo Pinheiro, integrado na Rota Bordaliana caldense, inspirado no gato Pires, célebre pela ligação ao Mestre e pela teimosa recusa em abandoná-lo. Desaparecido no dia do falecimento de Bordalo, encontram-no escondido sob as coroas de flores que cobrem a urna.

Carlos Querido

Na parede em frente, uma varanda emoldurada, à direita por três andorinhas e um lagarto, à esquerda pela Gatinha Bordaliana da autoria das ceramistas “Ana + Betânia”.

Subo ao primeiro andar, ao encontro da Isabel Castanheira, e mergulho num mundo de livros e objetos de barro que convocam o passado que ali se refugia como se fosse presente.

Há peças de barro de todos os formatos e feitios, seres ronronantes que treparam pelas prateleiras e ali ficaram, e o Zé Povinho em várias versões, com ar de desafio e sorriso soez e matreiro.

Num ambiente de intimidade cúmplice, a Isabel vai desfiando um pouco da história da sua vida.

Nasce em Timor, onde o pai era funcionário público. Trazem-na para Caldas um mês depois. O destino era Angola, onde passa a infância e a juventude e de onde regressa com o irmão em 1974.

Nas Caldas sofre com o estigma do estatuto de “retornada” e desespera à procura de um emprego que não encontra.

A paixão pelos livros dita-lhe um sonho: e se abrisse uma livraria?

Acompanhada pelo irmão, solidário e cúmplice toda a vida, procuram um local para instalar uma livraria.

Escolhido o local, o Registo Nacional de Pessoas Coletivas não aceita nenhum dos vários nomes propostos.

Um dia descobre o nome, ali tão perto, no número da porta: Loja 107.

Em sociedade com o irmão, António Castanheira, abre a Livraria 107, que fará da cidade um roteiro literário por onde passam «mais de cem autores a apresentarem as suas obras».

Havia na loja dois gatos, o Gil Vicente e a Florbela Espanca, e um em casa, que dava pelo nome de Asterix.

No início era apenas o Gil Vicente, mas um dia uma amiga fotografou-o à noite «ao lado de uma gatinha desconhecida». Afinal, havia uma pequena intrusa escondida atrás dos livros, a tal que veio a ser Florbela.

Das muitas outras histórias que me conta, escolho esta, da relação comovente da Isabel com um ceramista caldense.

Carlos Constantino apareceu um dia lá na loja com uma peça de grandes dimensões, «modelada mas não acabada, isto é, sem cozedura, porque ele nem tinha forno onde ela coubesse; era uma obra temporária, de homenagem ao Bordalo Pinheiro».

A livreira deixava a peça sobre um balcão e à noite cobria-a com um pano molhado «para evitar que o barro secasse e a peça se partisse».

Depois dos dias gloriosos da livraria, veio o encerramento «muito doloroso».

Não conseguia fazer caixa para as despesas que tinha, explica ela, com uma mágoa que o tempo não apagou.

Seguem-se tempos difíceis.

E o que faz uma livreira sem os livros que são a sua paixão de sempre?

A Isabel procura um velho encadernador de Leiria «da velha escola», entra na oficina e pede-lhe que lhe ensine o ofício.

«Deve ter sido muito estranho para ele; uma desconhecida a pedir-lhe uma coisa daquelas», comenta hoje acerca do “mestre” que não a deixava, sequer, desmembrar um livro, porque não confiava na aluna.

Não se dá por vencida e vai frequentar um curso de encadernação em Madrid, durante duas semanas, «com o encadernador que fornecia a Casa Real».

Aprendeu, comprou material e dispôs-se a montar a sua oficia, mas não resultou porque, entretanto, apareceu-lhe a “artrite reumatoide”. «As mãos tremelicavam-me e não conseguia fazer nada de jeito».

Os livros, sempre os livros.

O passo seguinte, já que não consegue encaderná-los, é fazê-los.

E fez vários, de que me recordo porque a acompanhei sempre nessa aventura.

Começou com o Caldas de Bordalo, com o design do Miguel Macedo e a edição do João Paulo Cotrim.

Um sucesso que levou a nossa Cidade a todo o País. Tive a honra de o apresentar no CCC, no Museu Bordalo e no El Corte Inglés.

Segue-se Una Piccola Storia D’Amore, com o mesmo designer e o mesmo editor, que conta o deslumbramento de Bordalo por Maria Visconti, de quem o Mestre nos deixou um busto que registou a sua beleza para memória futura.

Diz-me a Isabel que esta aventura romântica era «assunto proibido», não havendo qualquer referência nos estudos bordalianos.

Leu «todas as cartas que havia no Museu Bordalo Pinheiro» e encontrou uma endereçada pela Visconti a Justino Guedes, na qual conta a relação com Bordalo em Paris durante a Exposição Universal de 1889.

Seguem-se À Sombra dos Plátanos, edição da Gazeta das Caldas, constituída por textos publicados neste jornal, Quase Todo o Bordalo, com design do Jorge Silva e edição do João Paulo Cotrim, que faleceu antes da conclusão do livro, e o Roteiro dos Ceramistas com fotografias de Carlos Barroso.

Mas há mais, porque ninguém para esta livreira que não sabe desistir.

«Tive um AVC», confidencia-me, «nunca estamos preparados e eu precisava de ter alguma coisa para fazer».

E assim surge um novo projeto, que tem nome – O Meu Amigo Rafael – e conteúdo: «relata tudo o que aconteceu nas Caldas, na vida dele como oleiro, baseado nos testemunhos de muitos autores, particularmente Fialho de Almeida e Ramalho Ortigão».

O projeto a que está associado Jorge Silva, aguarda apoio para a edição.

Despeço-me da Isabel e olho uma vez mais o gato bordaliano que me aguarda na rua. Reconheço-o. É Rafael Bordalo Pinheiro tal como se autocaricaturou em O António Maria de 19 outubro de 1882, sobre uma coluna, proclamando solenemente: Já fui gato.

Só podia estar naquele local: com vista para a janela da Isabel.

 

Alberto Costa
Advogado e antigo ministro da Justiça

Correspondo, com gosto, ao convite que me chega do Coordenador da Comissão do Centenário da Gazeta das Caldas, Desembargador Carlos Querido, para escrever umas breves palavras nesta edição do centenário. A Gazeta é um jornal a que me ligam laços – tanto de leitura como de colaboração, em diferentes papéis – com duração praticamente idêntica à do nosso regime democrático.

Ter persistido na sua missão durante um século, com tão drásticas mudanças à sua volta – designadamente na esfera institucional, tecnológica e comunicacional – constituirá sempre uma notável prova de capacidade de adaptação e de serviço prestado à comunidade, que justifica a inscrição da Gazeta no património regional e local. Tal como a imensa maioria dos leitores, não conheci a Gazeta do período anterior ao 25 de Abril, e por isso homenageio em particular o trajecto percorrido em democracia, em que a liberdade de expressão se substituiu ao anterior condicionamento repressivo da censura prévia e o pluralismo, o diálogo e o confronto passaram a exprimir-se, em benefício duma esfera pública crítica e participativa, neste caso com específica incidência no regional e local.

Mas ao reconhecimento desse contributo há que juntar, agora, o sentido da realidade, das suas imposições e desafios. Há hoje muitas interrogações e sérias apreensões em torno do futuro da imprensa, e muito em especial da imprensa local. Manifesto aqui uma convicta esperança no seu papel futuro – e até, mais do isso, numa sua reinvenção – destacando apenas um dos vários fundamentos dessa convicção. É que, com o afastamento dos centros efectivos de poder, públicos e privados, e a sua planetarização (de que são exemplo maior as grandes empresas tecnológicas), é inegável que cresce também, para as pessoas e para as comunidades, em inevitável contraponto, o valor da proximidade – e, nesse quadro, muito em particular, o valor do regional e o local. Ora foi justamente ao serviço dessas dimensões de proximidade que órgãos como a Gazeta das Caldas souberam perseverar, adaptar-se e durar, subindo os degraus duma mudança que se impõe prosseguir e aprofundar. E há condições e motivações acrescidas para o continuar a fazer, já que a procura de fundo da proximidade está lá – e não parará de crescer.

Não posso deixar de referir que, durante quase meio século, a «Gazeta» me chegou sempre representada e dirigida pelo José Luís, amigo desde os tempos longínquos do exílio – que eram também, e não por acaso, os tempos da supressão, local e nacional, da liberdade de expressão. Esta declaração de interesses impõe-me, naturalmente, sobriedade. Mas num tempo que é de centenário e de natural passagem de testemunho, ficaria de mal comigo próprio se não homenageasse também essa longa e generosa dedicação e o valor insubstituível do seu contributo para a edificação deste património centenário. Muitos concorreram por certo ao longo de tão extenso arco de tempo e a várias razões se ficará dever a notável persistência e o valioso contributo dum jornal como a Gazeta, que atinge agora a bem rara marca dos cem anos: uma delas, contudo, resume-se simplesmente no seu nome. Que novas gerações saibam agarrar no testemunho e avançar por novo século fora!

Gonçalo Fagundes Meira
Diretor do Jornal “A Aurora do Lima”

O Jornal “A Aurora do Lima” (Viana do Castelo), o mais antigo jornal de Portugal Continental, fundado em 15 de dezembro de 1855, por onde passaram destacados homens das letras, com referência para Camilo Castelo Branco, Guerra Junqueiro e João da Rocha; ilustres investigadores como Luiz Figueiredo da Guerra, José Caldas e Cláudio Bastos; insignes poetas como João Verde e António Manuel Couto Viana; este jornal resistente saúda o jornal “Gazeta das Caldas” na passagem do seu primeiro centenário; com o profundo desejo de que idênticos tempos venha a comemorar, em honra à imprensa regional que, neste tempo turbulento, persiste e persistirá em não claudicar.

Honra aos que sentem o dever sagrado de saber resistir e levar ao espaço em que se inserem a informação cuidada, serena, isenta e elevada, dizendo não à informação especulativa e fantasiosa. Bem-haja a “Gazeta das Caldas” pelo seu percurso resistente de décadas, disposta, creio, a ser Gazeta por tempo indeterminado.